50年經典不敵紙媒寒冬 《滾石》雜誌擬放售

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創刊 50 年的美國經典音樂及反主流文化雜誌《滾石》(Rolling Stone),鑑於前景不明朗,現正尋找買家

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綜合星島日報、香港明報報導,在 50 周年前夕,《滾石》的創辦人溫納 (Jann Wenner) 周日 (17 日) 晚向《紐約時報》表示,這間由家族經營的出版社,前景愈來愈艱辛。他說:「我熱愛我的工作,也長年樂在其中。但現在放手是『聰明之舉』」。

溫納 1967 創辦《滾石》,當時他是加州伯克萊一名嬉皮士學生,他借款 7500 美元在舊金山創立了《滾石》,一直是潮流文化象徵。現在他與兒子格斯 (Gus Wenner) 一起經營《滾石》,現年 70 歲的溫納仍是雜誌社編。

去年,《滾石》把 49% 的股份以 4000 萬美元售予新加坡音樂及科技創投公司 BandLab Technologies。該公司由郭孟儒領導,暫時未知他是否有意取得《滾石》控股權。他的家族是亞洲最富有家族之一。

今年稍早,溫納家族將旗下名人雜誌《美國周刊》(US Weekly) 及生活月刊《男士雜誌》(Men's Journal) 賣給小報王國「美國傳媒公司」(American Media, Inc.)。未知「美媒」是否也有意購入《滾石》。「美媒」行政總裁佩克 (David Pecker) 是美國總統川普 (Donald Trump) 的盟友,而《滾石》的立場一向強烈偏左,兩者理念大不同。

《滾石》在 1970 及 1980 年代的前衛音樂及政治報道奠定其地位,成為自由派權威雜誌,亦成不少實驗作家的搖籃,包括湯普森 (Hunter S. Thompson)。著名攝影師萊博維茨(Annie Leibovitz) 亦是在《滾石》打響名堂,為雜誌拍攝的封面現已不少成為經典,當中包括約翰連儂 (John Lennon) 夫婦 1981 年的封面。

溫納1967年創辦《滾石》,當時他是加州伯克萊一名嬉皮士學生。 (圖取材自網路)
溫納 1967 年創辦《滾石》,當時他是加州伯克萊一名嬉皮士學生。 (圖取材自網路)
2014 年 11 月,《滾石》曾刊登的一篇報導,導致其聲譽大損。該報導指維吉尼亞大學一名女生於 2012 年遭校內一個兄弟會的 7 個男成員輪姦,事後檢討指雜誌並未有遵循基本新聞守則求證,令其聲譽大受打擊,加深財政壓力。報導招致 3 宗誹謗官司,其中一宗判處《滾石》去年賠償 300 萬美元。

溫納及格斯都表示希望繼續留在《滾石》,但亦稱最終決定權視乎新主人。《紐時》報導指出,《滾石》賣盤突顯紙媒面對廣告收入及銷量下跌的困境。格斯表示,出版業目前已截然不同。溫納希望買家認同《滾石》的理念及有大量資金,「《滾石》在我們時代的文化、政治及歷史上扮演了角色,我們希望能維持」。

溫納出售《滾石》的消息傳出後,不少人表示難以置信。長年為《滾石》撰稿的資深樂評人迪柯蒂斯 (Anthony DeCurtis) 表示,溫納出售《滾石》後,《滾石》失去的將是溫納對雜誌獨到的處理手腕,「我不知道誰可以取代他」。

據《滾石》公開資料,其印刷本及網上版每月接觸 6000 萬人。《滾石》近年廣告收入及銷量下滑。《紐時》稱,當讀者愈來愈擁抱互聯網取得新聞及娛樂時,溫納對轉變持懷疑態度,亦因此阻礙了公司發展。

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