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關於壽桃的由來，據說是和兵法家孫臏以及漢武帝有關。孫臏離家向鬼谷子學習兵法，一去就是十多年，也從未寫封家書報平安。有一年突然想起母親的生日，而向鬼谷子請假回家探望母親，鬼谷子便摘了一顆桃子給孫臏，說是給孫臏母親祝壽的賀禮。跋山涉水總算回到家中，看見白髮蒼蒼的老母親，孫臏立即拿出師父贈與桃子給母親，老母親看見許久未見的兒子安然歸來，便開心地收下桃子立即吃下一口，沒想到桃子還沒吃完老母親的容顏就變了，滿臉的皺紋消失，白髮變青絲，混濁的雙眼也明亮許多，平時柱著拐杖才能行走，現在卻健步如飛腳骨軟Q。鄰里聽說孫臏的母親吃完桃子就變年輕，便紛紛仿效孫臏在父母生日時以桃子祝壽。但是桃子並非一年到頭都有，就想出用麵粉做出桃子的形狀來祝壽，久而久之就成為一種習俗，也就是今天吃的壽桃了。
為什麼要送壽桃，《漢武帝內傳》記載西王母派使者通知漢武帝，自己七月七日會來到找他，漢武帝趕緊派人設宴迎接西王母，沒想到西王母竟然帶著蟠桃贈與漢武帝，並告訴漢武帝這是三千年才結一次的蟠桃，吃一顆能延長三千年的壽命。於是人們便取贈桃延壽的寓意，在長輩生日時擺上壽桃，祝福長輩都能健康長壽呷百二。
傳統的壽桃都是以發酵的麵皮包裹紅豆沙，以紅色食用色素點綴頂端，讓整個壽桃粉紅粉紅，看起來漂亮吃起來又好吃。隨著飲食習慣改變不再以吃飽為主，也逐漸發展出壽桃果凍、壽桃蛋糕等，或是為了氣派但又方便分享給大家食用的壽桃塔。
除了神明聖誕或是喜事慶典會用到壽桃，一般民眾過生日也會使用壽桃，但要注意的是民間習俗50歲才可以做「大生日」，每十年做一次大生日。但多數人都是從60歲才開始做壽，而做壽的時候才會使用壽桃。二三十歲的人過生日使用壽桃的話，普遍認為是不吉利，甚至是觸霉頭，所以可別搞不清楚狀況送錯囉。
資料來源：
臺灣的生日習俗
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