新冠肺炎亡國受害者 微型國不敵6千萬債務宣布「解散」
▲「赫特河公國」建國領導人倫納德（左）和繼承人格雷姆（右）。（圖／翻攝自 ABC News ）
國際中心林孝萱/綜合報導
澳洲西部的私人國家「赫特河公國」（ Principality of Hutt River ）在「建國」 50 年後，這個微型國家收到今年新型冠狀病毒（ COVID-19 ）疫情影響，不敵龐大的債務宣布解散，地區的農田將為出售以償還澳洲稅務局（ ATO ）的債務。
綜合外媒報導，赫特河公國的王子格雷姆（ Prince Graeme Casley ）證實，為因應 COVID-19 疫情，公國自 1 月起限制遊客進入，導致當地旅遊收入下降。如今要看著前任元首、自己的父親建立的國家消失，格雷姆感到非常遺憾，希望能夠保留檔案館、這個微型國家的故事。
1970 年已故的倫納德・卡斯利王子（ Leonard Prince, Casley ）因為小麥生產配額問題與西澳政府發聲爭執，於是建立赫特河公國，聲稱其為一個主權獨立的國家，而澳大利亞沒有禁止宮國獨立，但稅務局堅持向公國追討稅款、公國「皇族」有義務向政府納稅。2017 年西澳最高法院判定卡斯利父子二人必須繳納 300 萬澳元（約台幣 6200 萬）的罰款和利息。
▲赫特河公國內有一個建國者卡斯利的大頭像。許多觀光客來到這個微型國家打卡、拍照。（圖／翻攝自澳洲 ABC News ）
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