封鐘鼓已數百年，主要在展現媽祖慈悲普渡眾生的精神，讓好兄弟公們免受干擾與驚嚇。（圖／記者陳鐘聲攝 , 2017.08.21）
記者任禮清．陳鐘聲／嘉義報導
「給好兄弟公平靜順適好過日子」奉天宮何達煌董事長在封鐘鼓時，喃喃自語的表述七月封鐘鼓的目的。21日上午，農曆7月的前夕，嘉義新港奉天宮董事長何達煌、副董事長林秀琴及董、監事們在祭典結束後，由奉天宮誦經團的陪同，依古禮由何達煌親手「封鐘鼓」，祈求眾神為民消災解厄、保佑信徒們平安。
在農曆7月的整個月份裡，奉天宮都不會鳴鐘擊鼓、誦經、燃放鞭炮，直到農曆8月初一的上午5點，重新開封，恢復正常。奉天宮依敬神明的古禮，在每逢農曆初一、十四、十五及月底的前四天早晚，或國家元首蒞廟參訪、神明回宮參訪、進香時，都會以不同的方式鳴鐘擊鼓禮敬。
農曆7月俗稱為鬼月，開鬼門讓所有的先民與好兄弟公們，到陽間來接受萬民普渡。何達煌表示，封鐘鼓是源於笨港天后宮時期迄今已數百年，停止鳴鐘擊鼓主要在展現媽祖慈悲普渡眾生的精神，讓好兄弟公們得以在陽間自由自在，免受干擾與驚嚇。
奉天宮指出，道教的中元普渡、佛教的盂蘭盆會，一般習俗都是家戶設案祭拜、焚燒紙錢給先民及好兄弟公當盤纏，並能在農曆7月受到民間百姓普渡逍遙過好日，百姓也能因此避開災難；雖然許多的宮廟都已經將鐘鼓改為電動式鐘鼓，但奉天宮仍依循古禮，以人工鳴鐘擊鼓，現在為禮敬好兄弟公，再以儀式「封鐘鼓」。
