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美軍在2006年6月採購首批8架拉科塔直升機，美軍稱為UH-72，同年11月採購第二批34架UH-72，之後陸續採購超過400架UH-72直升機，部署於美國國民兵，以及駐歐洲、駐日美軍等單位，用於救護、邊境巡邏等任務。
為了汰換TH-67 克里克式（Creek）教練直升機與OH-58奇歐瓦式（Kiowa）戰搜直升機，美國陸軍在2014年決定採購新的輕型直升機。美國陸軍最後選擇用AH-64攻擊直升機取代OH-58；TH-67部分則採購155架UH-72取代。不過，這項採購案引發許多風波，包括TH-67製造商貝爾（Bell）直升機公司質疑，用雙發機的UH-72取代單發動機的TH-67，將增加陸軍後勤成本負擔。
2014年9月，義大利李奧那多集團旗下的奧古斯塔偉士蘭公司因為在競標中落選，憤而向美國聯邦法院控告美國陸軍，認為採購案不公平，希望能阻止空巴集團交付直升機。目前這項官司遭到美國法院暫停審理，直到美國陸軍提出採購UH-72的理由和批准文件。
UH-72改良自空巴集團的EC145多用途直升機，機身長10.18公尺，寬1.74公尺，高3.44公尺，重1792公斤，機上配備2具北美公司生產的Arriel IE2型渦輪軸發動機，每具出力738匹馬力。UH-72搭配四葉式複合材料主旋翼的無鉸鏈旋翼系統，以及兩葉式尾旋翼，可有效降低飛行時產生的震動、噪音。
UH-72機身結構具備耐撞擊設計，駕駛艙設有獨立的側開式機門，編制機組員為2名，可搭載8名士兵，最大搭載重量1793公斤。
