我是廣告 請繼續往下閱讀
蕭孟通說，台灣的皮影戲偶多用牛皮刻製，中國大陸的皮影戲偶則會用驢皮或羊皮製作，圖為影子傳奇劇團用牛皮雕刻的戲偶。記者李依頻攝
將時空拉回25年前，在皮猴日漸銷聲匿跡時，蕭家為何會想成立影子傳奇劇團來推廣此傳統藝術？
據了解，蕭如訓原先是開兒童音樂才藝教室，偶然見到皮影演出，回想起6歲時曾在彰化老家的曬穀場看過皮影戲，「棍子飛來飛去、孫悟空也飛來飛去，真的好好看！但後來就沒有再看過了。」有鑑於此，當年40多歲的蕭如訓從零開始摸索皮影戲，後來拜高雄的許福能先生為師，再到北部成立劇團，一路走來劇團也曾面臨差點無法經營的情形，但都因遇到貴人而得以倖存。
影子傳奇劇團團長蕭孟通表示，劇團原先駐點在中影文化城，在中影文化城熄燈後，遭遇被迫遷離的問題，所幸當時大理國小的校長欲推行鄉土教育，就向劇團提議到學校駐點教皮影，才解救劇團的發展危機。
然而，劇團成立至今已逾25年，創立者蕭如訓也邁向老年，想要延續劇團，就亟需有新血注入，所幸2011年時，蕭如訓的兒子蕭孟通，願意扛下重擔。
影子傳奇劇團創立者蕭如訓聚精會神地刻皮偶。影子傳奇劇團團長蕭孟通提供
擔心養不活自己 蕭孟通掙扎兩年接棒團長
目前36歲的蕭孟通，為什麼願意在年輕時，就接手沒落的皮影戲劇團？蕭孟通回憶，從小到大常常跟在父親身邊幫忙，也跟弟弟、妹妹一起玩皮影戲，耳濡目染下對皮影戲不陌生，念書時也幫父親教學，畢業後曾到電子公司上班、做過水果網路銷售，錢雖然好賺，但很累、也沒有時間花錢，當時先選擇休息，休息期間因劇團人手不足，他就當助教幫忙教，教久了覺得皮影戲蠻好玩的，才開始思考是否要接手劇團。
「要傳承時，內心也有很大的拔河，掙扎蠻久的，大概一、二年，那時是想說看父親教皮影戲很辛苦，也會想到能否養活自己？再來是接手後能否發揚皮影戲？」後來蕭孟通考量大部分的皮影戲劇團都在南部，如果父親退休、他也不做，那北部的小朋友就無法看到皮影戲的文化，最終仍選擇接棒。
蕭孟通（左）小時候跟蕭如訓（右）在中正紀念堂擺攤推廣皮影戲。影子傳奇劇團團長蕭孟通提供
蕭孟通幼年時和妹妹、爺爺一起玩皮影戲。影子傳奇劇團蕭孟通提供
蕭孟通（右）跟在父親蕭如訓（左）旁邊當助教。影子傳奇劇團團長蕭孟通提供
皮影走下坡 改良戲偶和戲碼圖生
名列三大偶戲之一的皮影戲，隨著社會休閒娛樂轉變，面臨越來越少人看戲的窘境，為了因應此難題，影子傳奇劇團除了透過教育培養新觀眾之外，也改良戲偶跟戲碼，希望藉由這些創新之道，讓皮猴能在寶島生機盎然。
蕭孟通說，以前父親在大理國小教皮影戲時，並非連貫式的，通常是先教3年級學生操偶技巧，由於操偶技巧很困難，學生好不容易學會後，4年級再接觸一些，5年級後卻沒有皮影戲課程了，他認為這樣不利傳承，也要花很多時間重教，在教學上很辛苦，所以他接手後，改採連貫性教學，3年級學童一樣先教皮影戲的基本功，等到4年級後利用學長制，讓高年級學長姐教低年級學弟妹皮影戲，5、6年級時也讓學生繼續接觸，若學生還有興趣，可以加入學校的皮影戲社團，如此不僅讓學童們彼此教學相長，自己也有更多時間來想皮影戲的編排、有較多餘裕推廣皮影戲。
而在戲偶製作上，蕭孟通說，從前皮影戲偶是用牛皮製作，製作時間約需5至8天，雖然人們可能會對皮影戲感到好奇，但畢竟沒有那麼喜歡民俗藝術，加上北部講求快速，如果戲偶刻太久，很容易失去興趣，因此劇團也思考有哪些替代材質，「像爸爸曾試著用西卡紙跟白報紙護貝做戲偶，後來發現塑膠方便，就用塑膠改良，讓人們能快速做戲偶」；戲碼方面，也會取材自民間神話、繪本故事、伊索寓言，推出兒童劇，演出時就能更貼近小朋友。
蕭孟通表示，用牛皮製作的戲偶耗時較久，小朋友容易失去興趣，所以在材質上改良成塑膠戲偶，方便小朋友組合製作。但牛皮戲偶不怕蟲蛀且能保存較久，較有藝術保存價值。記者李依頻攝
而傳承皮影戲的困境，除了會遇到有觀眾少的問題，在資金經營上也會碰到困難。由於影子傳奇劇團一直是家族經營，鮮少接受政府經費補助，所以蕭孟通的主要薪資是領學校的鐘點費，資金相對沒有那麼寬裕，他自喻像打工仔，為了生活，他也會到其他學校兼課，比方像新北市板橋區文聖國小、新北市汐止區東山國小等。
蕭孟通的弟弟、也是影子傳奇劇團的經理蕭乃誠表示：「劇團如果是非家族式的很難經營，親戚較會支援劇團表演，才能互相撐下去，現在因為經費有限，也無法請正式的團員。」
據了解，蕭乃誠目前有其他正職，但他為了讓劇團存活，也幫忙行銷劇團、導入商業模式，藉由找廠商贊助、跟政府單位借場地，用公益演出的方式，在萬華剝皮寮的鄉土教育中心讓民眾免費來看皮影戲，培養更多觀眾，擴大皮影戲活動。他說，透過這些活動，亦讓更多單位知道該劇團，有機會來邀演，增加其他收入以支撐劇團經營。
有看戲的人才有舞台 從教育紮根培養觀眾
父親曾告訴蕭孟通：「你沒有培養看戲的人，你哪裡來的舞台？」所以劇團的重心多放在教學，讓人們從小接觸皮影戲，培養新一代的觀眾，來形成喜歡看皮影戲的風氣。
「其實皮影戲的文化，是學校或有人想看，才會來邀演或邀請教學，這是很現實的，如果學校沒有經費支持，或政府對於這塊沒有太多想法的話，就等於是沒有人想發展，所以我們劇團才會著重在教學。」蕭孟通說，劇團希望從教育紮根，所以在學校裡教學的時間，比劇團到外面表演的還要多，畢竟要先透過教學，讓小朋友知道皮影戲是什麼、再來接觸皮影戲，才能真正培養觀眾。
影子傳奇劇團目前由蕭家父子經營，圖右至左為蕭孟通、蕭如訓、蕭乃誠，並著重在教育傳承，希望能從小朋友培養新一代看戲的觀眾。記者李依頻攝
那皮影戲在教育上可以發揮什麼功能？蕭孟通說，像增進孩子的語言和情緒表達，也能促進團隊合作、向優秀同儕看齊。
蕭孟通舉例，曾有一位小男孩，因接觸皮影戲而變更開朗。這位小男孩的媽媽是中國大陸人、爸爸是台灣人，他小學四年級才回來台灣，由於看不懂繁體字跟注音，加上個性內向，不太能講話跟上台表演，只會操作電腦，所以就讓他操作音控跟後場鑼鼓，後來他因此對鑼鼓產生興趣，個性也因學皮影戲變活潑，更嘗試開口講話，和學弟妹打成一片，國小畢業後，開始學爵士鼓，也會回來幫忙演出，當他展現打擊或跟鑼鼓有關的事，就顯得非常有自信，現在這位男孩能獨立操作音控，也變成劇團固定團員，有大型演出會找他一起演。
以人來比喻的話，已過25歲的劇團，正是輕熟之際，未來仍有無限的想像，目前該劇團除了在學校駐點教學、在萬華和大稻埕公演之外，蕭乃誠說，2017年對劇團來說是特別的一年，他們受邀參加第一屆澳門海洋文化節表演，此外也在台北大稻埕推出首齣兒童音樂劇《跟著阿嬤去旅行》，並定期舉辦DIY戲偶的揪團活動，讓對皮影戲有興趣的人能組團報名參加，盼藉上述方式，讓更多人了解皮影是什麼、讓學戲的孩子有更多舞台曝光，對於劇團而言，未來他們還希望能結合社區活動，讓皮影持續在舞台上光輝絢爛。
《今日觀點》開拓不同的視野：https://sight.nownews.com/
