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2014年以無氧無協作的方式，張元植與隊友呂忠翰、黃文辰登上布羅德峰，他說：「使用氧氣筒與否，牽涉到登頂成功率，登山家與遊客是有區別的，登山家強調攀登的型態是純粹的，面對山的核心理念，不是征服它，而是公平與之互動。」
問張元植登山17年來，哪一座山的難度最高，他卻回答：「這個問題本身是不存在的。」他解釋：「每一座山有好幾條路線，甚至有很多沒人走過的路線。比如說聖母峰，地形不會很困難，但海拔很高，就會對身體造成很大負擔，增加攀登的困難度，而難度牽涉到需要用到的攀登技術。像世界第二高峰K2（喬戈里峰）就需要用到很多攀爬技巧。」
張元植說，台灣的登山界一直在追的是海拔，可是對他而言，登山不是在做「數字的蒐集」，他引用前輩所說過的「登山是探索更多未知」，他認為目前更未知的，可能是更高技術性的路線，能爬更難的路線，表示在山上就越自由。
對於台灣看待戶外探險的風氣，張元植有自己的想法，他認為探險或是戶外休閒活動，需要整體社會脫離對經濟的焦慮，才有可能獲得大眾支持，他說：「最早從事探險的是歐洲，他們在18、19世紀之後引領全球經濟，所以能夠從事運動的階層，基本上是沒有生存的焦慮。可是我覺得台灣社會還沒有那個氛圍，所以這種聽起來『不事生產』的活動當然會被譴責。我認為這需要時間，我們的社會需要時間，才有可能會接受探險這件事情，對社會是有正面價值的。」
「大部分人都覺得探險是在玩樂，或是自我實現，對生產沒有一點幫助。可是探險對社會的價值，不是很表面的增加GDP之類的東西，其實是整個社會對探索、面對未知的價值觀，而這種價值觀才會有創新、才會有前進的動力。」張元植說。
17年的登山經驗，張元植歷經許多危險，諸如半夜走不回營地、天氣驟變看不到路，甚至是掉進深不見底的冰隙，他笑著說：「回想起來好像又覺得都還好，畢竟我還在這邊，也沒有少了什麼東西。」他強調爬山很重要的一點，就是把自己保留在可控制的狀態，不要輕易陷入危及生命的可能。
張元植是登山好手，也是台灣少數曾登七頂峰的攀登家。（圖／張元植提供）儘管如此，他還是多次目睹山友遭遇不測，當場葬身高山，問張元植對此有什麼心情，他看得很開：「其實感覺滿複雜的，那些人我甚至認識，可是我的心態是這樣，大家都是做自己喜歡的事情而死掉，這種死法至少比你活到80歲臥床、長褥瘡、插管來的幸福多了。」
目前張元植與呂宗翰，正在籌劃明年夏天挑戰K2，在那之前，會先到位於尼泊爾、世界第5高的馬卡魯峰做行前熱身。張元植解釋像K2這種地形嚴峻的高山，光是有體力不見得足夠，有需要大量攀登技術，像是攀岩、冰攀的技巧，而他也會趁帶隊出國登山時，加強雪地攀登的訓練。
對探索未知，有自己見解的張元植，問到關於遊戲橘子執行長劉柏園的「前進南極點」計畫，張元植直言：「我覺得他滿狂的！像王品的戴勝益會去爬山，但他不會去搞這麼極端的事情，我覺得劉柏園還比較狂一點。」
張元植補充：「探險這件事本身，不見得會對社會探險風氣有幫助，但重點是要怎麼去論述它，讓它在社會上被看到，如果一個探險行為，如果你不把他的價值講出來，對我們社會是沒有影響的，重點是怎麼說這個故事，進而造成影響，這才是重點。」
南極長征隊，由左至右為吳昇儒、宥勝、劉柏園、陳彥博、林語萱。（圖／橘子關懷基金會提供）