中國大陸解放軍空軍 18 日公布轟-6K 編隊在南海島礁起降的照片與影片，雖然官方並未表示轟6K 在南海哪座島嶼起降，但是研判從影片和照片推測，這次轟-6K 是在西沙群島永興島進行起降訓練。
根據解放軍空軍官網指出，空軍航空兵某師近日組織轟-6K 等多型多架轟炸機，在南部海域開展島礁起降訓練，錘煉提升「全疆域到達、全時空突擊、全方位打擊」能力。
美國「國防新聞」（ Defense News ）網站指出，從影片研判轟-6K 是降落在南海的永興島，而執行任務的轟炸機來自陝西省的第 36 航空師。這也是解放軍轟炸機首度在南海島礁上起降，展示軍力的意圖十分明顯。
轟6K 為 1950 年代蘇聯 Tu-16 轟炸機的改良型號，換裝大陸國產發動機，能發射 KD-63 空對地飛彈、長劍-10型（ KD-20 ）空對地巡弋飛彈。軍事專家認為，相較戰鬥機而言，轟6K 對周邊國家的縱深攻擊效果更好。
中共黨媒觀察者網 18 日下午則發布軍事評論員分析，永興島有長達 3000 公尺的跑道，可以起降波音 737 以下的中小型客機，因此從影片和照片可以推測，這次轟6K 戰機是在永興島進行起降訓練。
2016 年 1 月 6 日，中國大陸民航局曾徵用航空公司 737 客機在南海永暑礁機場起降，引發國際關注，當時被認為是為軍機在南海島礁上起降預作演練。