大陸武漢新型冠狀病毒於農曆過年前大爆發，與中國大陸相鄰的北韓，已於 1 月 22 日關閉邊界，全面禁止外國遊客入境，但由於病毒早在去年12月就有病例，成效如何也讓外界打上問號。現在有南韓媒體獨家披露，金正恩下令中斷北韓全軍的冬季訓練，因為其境內出現 7 例武漢肺炎確診患者。
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根據南韓
《自由韓國郵報》（ Liberty Korea Post）報導稱，自從去年 12 月新型冠狀病毒在中國武漢爆發後，北韓當局一直高度警惕，嚴格執行邊境把關，連中國送回北韓的叛逃者都拒收，希望能杜絕任何疫症入侵北韓的可能。然而，《自由韓國郵報》引述其北韓特派員的消息，聲稱北韓境內已於 2 月 3 日出現武漢肺炎疫情，但消息卻被北韓全面封鎖。
報導稱，北韓的確診患者分別是曾在中國山東省從事外幣兌換工作的北韓餐廳女服務員，以及北韓駐中國青島領事館 1 名職員的妻子， 2 人染病後回國，未於第一時間被察覺導致疫情擴散，目前已有 7 人確診。由於北韓多採取集體主義，若是此疾病在軍營擴散，將給北韓軍事造成嚴重打擊。
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事實上，在《自由韓國郵報》披露此消息前，北韓勞動黨官媒《勞動新聞》便已報導，稱北韓國安排部長級高級幹部坐鎮中央應急防疫指揮部，由綜合小組、政治小組、封鎖與檢疫、衛生宣傳、紀檢、藥務、治療、對外小組所組成，每日投入 3 萬多名衛生人員，進行防疫宣傳，以及對居民進行檢疫檢查工作。