自中國爆發的 COVID-19 （武漢肺炎）疫情，在世界各地極速擴散，其中歐美國家成為繼韓國、伊朗後的「熱點疫區」，美國總統川普 16 日起開始在推特上稱新型冠狀病毒為「中國病毒」（ Chinese Virus ），不論是對全美的信心喊話，還是批評民主黨紐約州州長，都使用了「中國病毒」的字詞。
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中國外交部發言人耿爽在 17 日的例行記者會上，回應美國政客將「新冠病毒同中國相關係」是對中國「搞污名化」，並指出世界衛生組織（ WHO ）和國際社會反對將並與特定國家連結，敦促美方即刻停止對中國的無端指責。
但美國當地時間 17 日的記者會上，川普回應媒體「中國病毒」一詞非常準確，也不認為這一種污名化。同時，面對中國外交部發言人趙立堅公開稱「美軍把疫情帶到武漢」，川普說「我認為說我們的軍隊把它傳給他們（中國），才是種污名化。」