清明連假首日，上午9時多從樹林發車至台東的408太魯閣號經大清水隧道內發生出軌意外，目前已48人無生命跡象。總統蔡英文下午抵達台鐵災害應變中心，總統說，很遺憾在連假第一天就發生事故、重大傷亡，與國人同感哀傷；她已要求運安會嚴格執行調查，之後向國人公開說明。
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總統說，很遺憾在連假第一天就發生事故、重大傷亡，與國人同感哀傷。
總統說，上午得知事故後，就與行政院長蘇貞昌進行討論，並指示相關單位積極應變，交通部長林佳龍、內政部長徐國勇與蘇貞昌都先後趕到花蓮。在此之前，她也跟蘇貞昌通了電話，問了現場的狀況。
總統說，第一，政府會持續盡全力搶救，在事故發生後在第一時間就成立災變中心，統整所有搶救事故，也請讓單位積極投入救難。另外，很感謝其他縣市派遣人員搜救，請同仁持續努力。
第二，政府將協助死傷者的家屬，醫療院所正全力救助傷患；對不幸罹難者，則請相關單位盡力協助後事。第三，請相關單位在最短時間，調度搶修交通，讓運輸順暢。第四，徹查事故原因，這次事故造成許多人傷亡，年輕駕駛去世，國人悲痛，她已要求運安會嚴格進行調查，並在調查後向各界公開說明。
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總統說，在真相充分釐清前，盼各界不要過度喘側跟指控，祈願罹難者安息、傷者早日康復。