日職春訓第二天，軟銀會長王貞治到場視察，他看到新加入的近藤健介外野手，認為他的層級不一樣，「會打三成的打者，就有這樣的實力。」
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近藤在去年利用FA自由球員權利，轉戰軟銀，這也讓火腿損失一名大將，但軟銀補強不手軟，為了他，補償人選送出第一指名的田中正義。
王貞治表示：「選手應該要看他的影片，知道他為何會有這樣的成績，當然不是全壘打很多的類型，但他的擊球感很好，可以揮擊的範圍很廣，在有跑者時，他很令人信賴，但是對手會很討厭他。」
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本季軟銀要奪回王位，他也希望近藤能夠發揮實力，而他為了來軟銀，也做出這樣的決心，對球隊、對近藤個人，都是很好的刺激。