日本隊將在明日對上強敵義大利，這場比賽他們先發投手將派出王牌大谷翔平先發。而在賽前記者會中，義大利隊主帥Mike Piazza也給予這位日籍球星高度讚譽，直言對方是「貝比魯斯(Babe Ruth)之後的最佳球員」。
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Piazza球員生涯是大聯盟名人堂級強打，生涯共敲出2127支安打、427發全壘打，打擊率為3成08。有意思的是，他和大谷翔平的前輩野茂英雄共事過，1995年後者加入洛杉磯奇隊時，Piazza是球隊的先發捕手。
在受訪時，Piazza稱讚日本是一支很強的球隊，他認為在和對方交手時，守備會非常重要。也相信雖然自家球員並非處於最佳狀態、但依然有能力打出高水平的比賽內容。
另外，他也盛讚大谷翔平不可思議的表現，「我認為大谷是MLB自貝比魯斯以來最佳的球員。在我經歷的生涯中，有遇過很多打擊出色的投手，但沒有球員能打出像他這樣的數據。」因此他認為明天面對大谷投球時，球隊不會得到很多可以攻擊的機會，打者需要確實地把握住。
日本隊總教練栗山英樹則表示，雖然比賽是由大谷翔平掛帥主投，但球隊所有可以用的投手都會待命，包括另一名強投達比修有。
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