出生於1951年大阪府枚方市的增田宗昭,大學畢業後曾投入開發東京青山的知名商業大樓Bell Commons的企劃案,也曾在成衣公司工作。他的創業初衷並非是開書店,而是想要打造出邊喝咖啡邊看書的舒適空間。因此,他在大阪枚方市開第一家TSUATAY時,是個只有32坪大的「影音CD、電玩、書籍」出租店。他在銀行貸款的借款證明書上的創業動機是:「我想提供1980年代年輕人新生活體驗方式的場所(LIFE INFORMATION CENTER LOFT)」。
事實上,蔦屋書店較像是複合式商場的展示空間,每家TSUATAY都會因當地不同的環境屬性而有不同的開店企劃,商場展示上也有著各自不同的主題。1985年成立「CCC」企劃公司(CCC Design Company),主要業務為規劃TSUATAY的行銷活動,並且落實創辦人增田宗昭腦海中天馬行空、多元豐富的想法。既然是影音出租起家,增田宗昭於1999年在澀谷站的十字路口前,開設一家總共八層樓的TSUTAYA澀谷旗艦店,成功地將書本、影音服務與咖啡加以結合中2003年將重心從影音轉入到書籍,在六本木所設立的第一家概念店(TSUTAYA Tokyo Roppongi)是首次與星巴克合作,讓書本與咖啡餐飲做了最完美的詮釋。