隨著全球新冠肺炎疫情趨緩,各國紛紛放寬邊境管制措施,開放讓外國旅客入境觀光。韓國近來公布統計,今年上半年訪日韓國旅客超過300萬人次,不僅是訪韓日本人的3倍之多,且超越美國、韓國位居首位。
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根據《韓聯社》報導,據韓國觀光公社和日本觀光廳數據,今年上半年訪問日本的韓國人達到312.9萬人次,恢復至新冠肺炎疫情前、2019年的386萬3000人約81%。不過赴韓旅遊的日本觀光客為86萬2000人,與疫情前165萬4000人相比,僅恢復52.1%。
今年上半年赴日旅遊的外國人總數為171萬2000人,其中韓國遊客就佔了全體29.2%,居於首位。赴日旅遊和赴韓旅遊的國際觀光客人次也存在懸殊差距,今年赴日旅遊人數為171萬2000人,是赴韓外國遊客的2.4倍。
報導指出,日本在觀光領域上比韓國更具吸引力,使得不僅只有韓國旅客,諸如台灣、香港、美國等地的旅客也經常赴日旅遊。其中今年上半年赴日台灣人達到177萬1000人,而台灣赴韓旅遊的人次卻只有40萬2000人,兩者相差達4.4倍;至於香港,赴日旅遊的觀光客人次為91萬,是赴韓旅遊香港人(16萬9000人)的5.4倍。
報導分析,日本觀光比韓國更具吸引力的原因,除了日圓匯率下跌之外,另一點相當關鍵的就是,日本的觀光策略著重「均衡發展」,除了東京之外,大阪、京都、九州福岡、北海道札幌、沖繩也都是知名旅遊勝地,並獨自擁有各具特色的觀光名勝,是吸引外國遊客多次回流觀光的要素。
但是赴韓旅遊的外國客大多都造訪首爾,或是釜山及濟州等地,至於其他地方則缺少了吸引觀光的要素。報導表示,若是韓國想要吸引更多的外國旅客,就必須提高地區旅遊競爭力。
韓國木浦大學觀光經營學系教授沈元燮(심원섭,音譯)表示,日本各地特色的發展存在明顯差異,僅從韓國遊客赴日觀光來看,除了東京之外,還會造訪福岡、大阪、札幌等多個城市,但韓國除了首爾、釜山、濟州之外,旅遊基礎設施和文化內容的競爭力與日本相比明顯不足。
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也有旅遊業界相關人士分析,去日本的話,各個地方的機場等基礎設施非常完善,和韓國相比,在發展地區觀光上更加方便。」另一名業者則點出韓國旅遊的弊病,指出只要某地靠吊橋吸引觀光客、締造成功案例,則其他觀光景點就會爭相效仿、複製,應該要考慮開發地區差別內容。
另外,在韓國慶典和傳統市場也存在著過度提高價錢、將旅客當成肥羊的現象,也成為需要解決的課題。