對於人工智慧（AI）技術的發展，人們的態度普遍分成兩派，要不樂觀認為「AI能夠拯救世界」解決人類在勞動力和技術上的困難，要不認為「AI即將摧毀世界」取代真人在現實世界的重要性，而AI開發公司Pulse9執行長朴智恩（Park Ji-eun）明顯屬於前者，「就像炸藥可以用於戰爭，也可以用來建設，技術取決於使用者之目的與企圖。我相信，未來應用在娛樂產業的AI技術，最終也能夠和真人偶像一樣受到粉絲們的喜愛。」
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韓國女團「IITERNITI」2021年正式出道，11名成員從選秀節目101位練習生中脫穎而出，不過和其他女團不同的是，這些成員全都是韓國人工智慧公司Pulse9所創造出來的「AI女練習生」，最終在「AI.DOL心動挑戰101」選秀過程由網友投票選出人氣最高的前11名，成為韓國第一個出道的虛擬女團，並同步推出數位單曲《I'm Real》。
近年來Kpop成功征服全球流行文化市場，帶動價值上百億美元的產值，然而從練習生開始的高壓生活，到正式出道、爆紅之後面臨的精神與生理壓力，對這些必須在舞台上光鮮亮麗的偶像們來說造成龐大負擔，韓國女團f（x）前成員雪莉（崔真理）和其同為藝人的好友具荷拉先後輕生的事件震驚娛樂圈，影響力也讓全球關注到韓娛明星光環背後的陰影，更加劇粉絲們對於偶像還得承受網路霸凌、惡意批評等負面情緒的擔憂。
朴智恩提到，虛擬女團的誕生和Kpop的成功脫不了關係，會建立起「IITERNITI」這個IP其實也和自己是防彈少年團（BTS）粉絲有關，她形容Pulse9是「技術導向的AI新創」，目前正積極發展自家IP內容成為「科技娛樂公司」（Tech-taintment）。像這樣結合內容產業與AI技術的商業模式，讓他們在遍地開花的科技新創圈內取得了一定的成功，例如從資金方面就獲得韓國文化產業振興院（KOCCA）的政府補助，同時Pulse9也能和韓國娛樂公司或電視台等大媒體公司進行商業合作，盈利比例剛好是一半一半，另外也因此受到微軟在韓國發展AI計畫的肯定和發放證書認可。
人工智慧的進步不僅模糊了虛實之間的界線，也讓許多韓娛企業看見不同推廣業務的可能，例如SM娛樂旗下女團「aespa」就成為Kpop史上第一支進軍元宇宙的組合，以虛擬成員結合真人偶像活動；由Kakao和Netmarble合資設立的娛樂品牌「Metaverse」旗下也推出了虛擬女團「MAVE」，出道單曲至今累積2887萬次收看，Kakao 更向這家科技公司投資了120億韓元。
▲韓國SM公司旗下女團「aespa」四名成員和元宇宙分身。（圖／IG@aespa_official）
但相較起人類會感到疲憊、緊張和受到時間與身體因素影響，這些由AI生成的虛擬偶像幾乎沒有這些困擾，「真人偶像必須時時刻刻保持完美，他們不能傳出緋聞、有著嚴格掌控的行程安排，但粉絲知道總有一天偶像會『離開』，像是入伍服兵役或是淡出舞台，然而虛擬女團並非如此，如果粉絲喜歡的是今天的IITERNITI，那麼20年之後你仍然會是IITERNITI的粉絲，因為她們仍然會和你記憶當中的IITERNITI相同。」
對許多粉絲來說，能夠參加演唱會、親眼看到偶像等實體接觸能讓「追星」這個行為更加心滿意足，虛擬偶像的出現雖然無法真正地和粉絲有實體接觸，但對於海外粉絲來說，本來就難以在現實世界碰上一面的偶像，如今可以24小時不休息，隨時都有新的產出反而更讓他們感到開心。