搭乘新幹線在岩手縣一之關站下車，轉乘在來線（新幹線以外的JR或舊國鐵鐵路線）的時候，你會發現從樓梯往下走到月台的兩側，左邊是東北本線，可以通往大谷翔平的老家奧州市（水沢站）與母校花卷東高校的花卷市，另一邊是大船渡線，是造訪佐佐木朗希家鄉陸前高田市與母校所在地大船渡市的必經路線。
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不同的是，在2011年3月11日的東日本大地震發生前，從一之關是可以直達陸前高田與大船渡的，但地震與海嘯抹去了那片土地的部分生機，大船渡線東半段的沿海路線嚴重受損，現在想看看朗希的老家與母校大船渡高校，只能先搭JR列車到氣仙沼，再轉乘BRT過去。
▲岩手縣一之關車站的在來線月台中，左邊的東北本線可以前往大谷翔平的故鄉。另一邊是大船渡線，是造訪佐佐木朗希家鄉陸前高田市與母校所在地大船渡市的必經路線。（圖／謝岱穎提供）
岩手縣地廣人稀 卻產生了3位大聯盟選手
佐佐木朗希在2025年挑戰大聯盟，確定將加盟前年經典賽戰友大谷翔平、山本由伸所屬的洛杉磯道奇隊，這將使得岩手縣出身的大聯盟選手從2人增加至3人，巧的是今年3人都待在洛杉磯，除了翔平與朗希之外，還有天使隊的菊池雄星。
岩手縣的面積在全日本47個都、道、府和縣中，僅次於北海道，人口密度卻也僅高於北海道，如此地廣人稀的行政區域卻出產了3位現役的大聯盟選手，不得不說這裡的「棒球力」真的很高，感覺有點類似我們台東縣那般的地靈人傑。
▲佐佐木朗希加盟道奇，當地縣報《岩手日報》發出2萬5千份號外，當地縣民樂見大谷翔平聯手佐佐木朗希。（圖／翻攝自岩手日報）
311大地震受災者 佐佐木朗希的投球讓人們受鼓舞
而在某種程度上，佐佐木朗希即將登上最高舞台，更加戲劇性，或許是棒球之神才能寫出劇本的故事。他來自於人們口中的「偏鄉」，從東京過去得經過多次轉車，最快也要5、6個小時，他所住的陸前高田市，一度因重災死去近10分之1人口、損毀超過4千棟住宅，所以朗希自從2021年起在日職一軍登板以來，每一次出賽都是給陸前高田、大船渡，甚至是整個東日本帶來力量。
2023年3月11日對整個陸前高田市來說是個值得記住的一天，就在東日本大地震發生的12周年，佐佐木朗希在東京巨蛋舉行的經典賽B組預賽中，先發登板對上捷克，市民們聚集在新社區山坡地上的大禮堂裡，觀看這場比賽。朗希在國小「高田野球スポーツ少年団」時期的監督村上知幸說，「看他投球，讓這個飽受摧殘地區的人們深受鼓舞，他在 3 月 11 日登板是命運的安排，他是我們所有人的希望。」
這一天我其實就在東京巨蛋現場看著佐佐木朗希投球，還記得當時「侍JAPAN」日本隊監督栗山英樹受訪時只強調並非刻意安排，只是剛好輪到朗希上場而已。但12年前，朗希的父親與祖父母在災害中過世，他與少棒隊友們因為剛好在地勢較高的區域訓練，沒有待在學校或家裡，因而逃過一刼，3月11日這一天對他有難以形容的意義，所有人都覺得，這次出賽是冥冥中的安排。
▲佐佐木朗希在2023月3月11日的東日本大地震12周年，於東京巨蛋的經典賽先發登板對捷克。（圖／謝岱穎提供）
栗山監督：佐佐木朗希他投的是自己的靈魂
佐佐木朗希對捷克投3.2局， 送出8次三振，並投出20顆超過160公里的速球， 栗山監督在回顧這次登板時表示，「對我來說，他投的是自己的靈魂，而不是棒球。」
朗希極少談及海嘯以及自己因此所失去的一切，日前赴美談合約時就有媒體請他說說這部分，卻遭到拒絕。但少少幾次談到這話題時，提及當時的恐懼與對恢復正常生活的渴望，總會讓人動容。2021年他在受訪時曾說，「我無法輕易抹去當時感受到的痛苦和悲傷，對於那些一直支持我的人只有感激之情。」朗希也曾向一些未曾經歷過痛苦的年輕人喊話，「不要將現在擁有的一切，以及能有重視的人在自己身邊，視為理所當然之事。」
佐佐木對於大聯盟的夢想來自於2013年田中將大為東北樂天金鷲投出一個24勝0敗的夢幻球季，之後被紐約洋基以讓人驚嘆的大約簽走。那時候，海嘯與地震才過去2年多，但少年朗希卻已經期待跟著田中的腳上前進大聯盟，多年後的現在，他在接受《華盛頓郵報》訪問時提及了當時的心情，「我希望我也能給孩子們帶來這樣的歡笑與希望。」
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日本隊在兩年前的經典賽奪冠後，大谷翔平曾說，自己來自於鄉下人口不多的地方，希望可以因此告訴日本的孩子們，只要努力，就可以站上這樣的舞台。而佐佐木朗希有著更艱困與痛苦的童年，失去家人，甚至自己也差點失去生命，這樣的他能夠站上大聯盟投手丘，會帶給人們更豐富的正向力量。
▲佐佐木朗希在2023月3月11日的東日本大地震12周年，於東京巨蛋的經典賽先發登板對捷克。（圖／謝岱穎提供）