以色列與伊朗的「十二日戰爭」暫時畫下句點,在美國發動午夜之錘行動後,一度造成中東地區局勢更加緊張,各方也關注與伊朗站在同一陣線的中國要如何隔空救援,或是採取何種手段藉機得利。但事實上,中東地區乃至於西亞各國甚至到印度彼此之間的競合關係相當複雜,並非中國單方可控。
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中國在以伊戰爭過程中僅口頭聲援
以色列與伊朗以前所未有的炮火互轟,美國也直接介入,中國卻僅在旁口頭支援,除了13日開戰首日一度表達譴責外,之後都避免使用譴責字眼,中國外交部長王毅與以色列外交部長通話時僅表示攻擊「不可接受」。
法新社引述華府智庫「捍衛民主基金會」(Foundation for Defense of Democracies)中國事務高級研究員辛格頓(Craig Singleton)說法表示,「北京並未提供德黑蘭實質幫助,只提出一番說辭將中國描繪成有原則的替代選項,同時卻保持安全待在場邊。」
他分析,中國堅持停留在口頭表態,包括提出譴責、引用聯合國(UN)聲明及呼籲對話,因為若是承諾過多卻履行不足,會凸顯其力量投射的限度。
中國並沒有如上月印巴衝突中直接站隊,巴基斯坦在與印度的衝突中,大量動用了中國武器和戰機,包含殲-10C 和 JF-17梟龍戰機,並使用了紅旗-9P導彈防禦系統,霹靂-15空對空導彈,當時中國官媒央視甚至直接公開提到巴基斯坦用中國製殲10(J-10CE)戰機擊落法製飆風(Rafale)戰機。
中國與以色列的關係並不向與印度的關係如此惡劣,兩國過去在軍事技術和學術上的交流程度密切,為了應付加薩戰爭,以色列還曾大舉採用中製無人機;中國避免直接表態,以免與美國正面對抗,儘管中國深知以色列是美國陣營的一員。
荷姆茲海峽亂局左右為難
根據能源研究公司Kpler數據,伊朗超過九成原油都出口至中國,其中大部分流向山東地區的「茶壺煉油廠」,伊朗受到國際制裁,原油交易無法透過美元結算,多轉而使用人民幣,使伊朗幾乎只能利用石油收入購買中國商品,更變相受制於中國。
Kpler首席石油分析師馬特史密斯(Matt Smith)表示,伊朗若封鎖荷姆茲海峽是自找的麻煩,切斷海峽將導致伊朗向中國出口原油,從而切斷一個關鍵的收入來源。
從這點來看,中國倒也沒如此希望伊朗真的封鎖,中國最大的得利方式應是讓伊朗繼續扮演區域擾亂者的角色,而非真正全面開戰,能夠持續帶給以色列與美國潛在威脅和長期注意力消耗,才是中國背後的野望。
焦點在中東反讓中國表面上能喘口氣
美國將焦點暫時放在中東地區,是否稍稍轉移印太地區的資源佈署,過程又如何進行,或許會是中國在這場短期戰爭中可能藉機觀察的方向。
路透在上周曾引述消息人士報導,越南原訂為美國航空母艦尼米茲號舉行的接待行程已取消;根據船舶追蹤機構MarineTraffic,這艘航艦已在駛離南海,朝西前往中東地區。
若美國持續深陷中東局勢,美國的印太地區盟友,諸如日本和澳洲等國,勢必必須自己做出更多努力,對於中國來說,讓美國疲於奔命進行長期軍事消耗。
區域局勢翹翹板非中國單方面可控!巴基斯坦與印度的角色?
美國總統川普在出兵伊朗前,18日與巴基斯坦軍方領袖穆尼爾(Asim Munir)會面,穆尼爾是巴基斯坦軍方第一號人物,也被視為巴基斯坦最有權勢的人士,除軍權外,包含外交、內政到經濟政策,都擁有決定權,這次會面也被部分分析人士認為是川普發起行動前先發出的變相威嚇,警告巴基斯坦勿經舉妄動同時也顯見目前美國與巴基斯坦之間的關係。
川普今年初曾口頭允諾、願意向印度出售F-35戰機(Lockheed Martin F-35 Lightning II)後,後又宣布將撥付4億美元(約新台幣131億元)的海外援助,協助巴基斯坦空軍升級旗下F-16戰機(General Dynamics F-16 Fighting Falcon),在印巴之間大玩三角戰略。
事實上,相較於巴基斯坦,印度與伊朗的關係近期更為密切,伊朗與印度簽訂了《伊朗與印度全天候戰略合作夥伴關係協議》,而且伊朗把查巴哈港全面交給印度接管,印度砸下大筆金錢試圖在此與一百公里外的巴基斯坦瓜達爾港互別苗頭。
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伊朗與巴基斯坦的關係也並不真的和睦,伊朗伊斯蘭革命衛隊(IRGC)去年曾對鄰國巴基斯坦境內的兩個目標展開攻擊,儘管目標是巴基斯坦政府持續打壓俾路支民族主義運動組織「正義軍」(Jaish al-Adl),但在領空和領土被犯的情況下仍發出譴責。
印度與巴基斯坦和中東各國之間,甚至是到與美國之間的競合關係和互相牽制,都不是中國自身能用單方霸權處理的,若太過明顯公開表態,對自身並無太大好處,且走錯一步都有可能導致潛在利益受損。