立陶宛國防部長薩卡利埃內（Dovilė Šakalienė）近日訪問菲律賓時公開力挺馬尼拉政府，稱菲律賓揭露中國在南海擴張與騷擾行徑，是讓世界認清北京「和平崛起」假象的重要一步。她呼籲民主國家應該聯手對抗以中國和俄羅斯為首的專制政權聯盟，才能真正捍衛自由秩序。她的訪問也正值中菲南海對抗愈演愈烈、地緣政治高度緊繃的時刻。
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菲律賓2023年啟動所謂「透明倡議」（Transparency Initiative），由國家安全單位主導，主動公布中國海警船與民兵船在南海的侵略舉動，包括水砲攻擊、阻擋補給、撞擊船隻等，尤其在仁愛暗沙（Second Thomas Shoal）等海域衝突頻傳，已引發國際關注。去年10月，中國海警船甚至在菲律賓運補船接近仁愛暗沙時發射水砲，造成菲方人員受傷與船隻受損。
薩卡利埃內表示，這些影像證據對揭穿中國「和平友善鄰國」的形象至關重要，「看到有人用水砲對付和平的漁民，這絕不是和平的行為；在菲律賓領海內撞擊菲律賓船隻，也絕不是和平行為。」她認為，中國在區域內的行動不只是對菲律賓的挑戰，更是對國際規則的全面威脅。
此次她也特別表達對菲律賓前參議員杜連迪諾（Francis Tolentino）的支持。杜連迪諾日前因支持菲國制定新法律，將中國聲稱擁有主權的部分南海區域納入菲律賓領土主張範圍，並多次批評中國的海上行為而遭中國政府制裁，禁止入境中國、香港和澳門。薩卡利埃內說，自己與家人也因揭露中國人權紀錄和地緣侵略問題而被列入黑名單，「歡迎加入我們的行列，談論中國的罪行會讓你被列入黑名單。」
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在馬尼拉的行程中，薩卡利埃內也與菲律賓官員討論深化國防與安全合作。近年來，立陶宛與台灣關係升溫，也使其在面對中國威脅時更為堅定。她曾在國會主導立法聲援維吾爾人與香港民主運動，並推動提升與台灣的雙邊往來，導致與中國關係急速惡化。
截至目前，中國外交部尚未對她的發言作出回應。立陶宛與菲律賓的合作，以及類似的跨國民主聯盟，正逐漸成為對抗中國地區擴張策略的重要力量。