美國職業棒球大聯盟（Major League Baseball）洛杉磯道奇隊本季將挑戰21世紀首次世界大賽連霸，陣中二刀流球星大谷翔平以投手身份正式復出，球隊也同步啟動潛藏的王牌策略。從「開局投手」的短局數登板安排，到可能在季後賽最後關鍵時刻以「終結者」角色壓陣，道奇被認為正在複製大谷於2023年WBC世界棒球經典賽決賽中的致勝模式。
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大谷翔平投手復出 控球穩定球速驚人
大谷翔平自6月16日對教士之戰起，以投手身分重新登板，並非採傳統長局數先發，而是主動建議總教練Dave Roberts及教練團改採「假先發」短局數投法，結合復健需求與實戰操作。他在該場比賽飆出最快100.2英里（約161公里）速球，展現驚人爆發力。而在6月28日對皇家更投出個人美職最速101.7英里（約164公里），連Roberts都坦言感到振奮，「他的狀況好得讓人吃驚。」
與2020年第一次Tommy John手術復出後控球不穩的狀態截然不同，這次大谷不僅能持續投出好球，還展現極高壓制力。投手教練團認為，這樣的進步不只是身體狀態回歸，更可能是進一步部署季後賽牛棚關門任務的伏筆。
複製經典賽致勝劇本 「最後一局由我來」成道奇王牌布局
這套策略早有經典前例。2001年響尾蛇王牌Randy Johnson在世界大賽第6戰先發後，第7戰第8局再度從牛棚登場，連兩天登板並封鎖洋基打線，最終幫助球隊奪冠並與Curt Schilling共同獲得MVP。2014年舊金山巨人王牌Madison Bumgarner也曾在第5戰完封皇家後於第7戰中繼上場，連投5局無失分封王。
2020年道奇首次奪冠時，Julio Urias也曾從第6戰牛棚出擊完成2.1局救援。2023年與洋基重演世界大賽，Walker Buehler更在先發與後援兩種角色中皆貢獻關鍵勝利。
這些例子說明，在現今高張力且賽程緊湊的季後賽舞台，頂級先發投手轉任牛棚關門角色早已成為重要選項。道奇若想締造21世紀第一支連霸球隊，「關門王牌」非大谷翔平莫屬。
WBC經驗成伏筆 短登板調整為季後關鍵做準備
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最具代表性的案例，莫過於2023年WBC經典賽決賽，大谷翔平在第9局擔任日本隊守護神，面對美國隊強打前三棒仍成功守成，最終三振Mike Trout奪冠。這樣的壓軸畫面，也讓外界推測他目前的「假先發」投法，其實也是在為季後賽最終局登板鋪路。
大谷翔平本人也曾表示：「我目前的出賽方式對我身體恢復與投球節奏最合適，我願意在球隊需要的時候扮演任何角色。」