泰國境內野生老虎過去不斷減少，但幸好政府野放水鹿，除了水鹿數量增加之外，老虎數量也逐漸增加。泰國專家指出近15年，當地的老虎數量成長近5倍。泰國官員指出，野放水鹿能使區域食物鏈變完整，而且只有少數的水鹿會成為老虎獵物，因此水鹿數量也在增加。
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綜合泰國媒體報導，泰國西部空蘭國家公園一處茂密潮濕的森林裡，工作人員近期又野放20隻水鹿。根據泰國自然資源與環境部，過去因過度捕獵與棲地破壞，老虎數量瀕臨崩潰邊緣。當局最近五年積極將水鹿、野豬等草食動物重新引入保護區，並設置紅外線攝影機監控虎群與食物鏈動態，發現功效顯著，老虎數量增加五倍。
泰國保育單位近日公布最新野生動物統計，指出境內野生孟加拉虎數量自2007年以來顯著上升，從原本僅有約40隻，成長至近200隻，成長近五倍。關鍵之一正是保育人員長年推動的「野放水鹿」行動，提供老虎穩定獵物來源，讓生態鏈逐漸恢復自然循環。
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水鹿是老虎最常獵捕的主要獵物之一，其族群數量的穩定，直接決定老虎能否長期定居於棲地。專家指出，若捕食穩定，母虎更可能留下育幼，不再頻繁移動尋找食物，這有助於提升繁殖成功率，促進族群自然增長。
目前泰國全境約有10個主要野生動物保護區採用此模式，包括知名的虎穴森林（Huai Kha Khaeng）與東部山脈區域。政府也表示未來將擴大復育行動，並加強防範盜獵與人虎衝突。