洛杉磯道奇隊日籍好手大谷翔平重返投手丘後，已經在大聯盟戰場先發登板4次，前兩次都投1局，後兩次各投2局，總共投6局只失1分，雖然這段時間中他在攻擊面的效率明顯下降，但在重拾「投打二刀流」選手這件事上也算是有個好的開始。自從2013年起，由恩師栗山英樹為他量身訂作的偉大夢想，正持續在運轉中，繼續刺激全球棒壇的變革。
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大谷翔平進行右手肘尺側副韌帶重建手術的時間是在2023年9月20日，按進度能夠正式在大聯盟投球會是2025年球季的某一天，對一般投手來說，如果復健進度良好，也許季初就能復出，但大谷並非常規案例，他在去年為道奇上場731打席高居國聯第一，並非全職復健投手，要調整到完整投球狀態，再怎樣也要明星賽過後，甚至也有一些媒體或專家認為，大谷乾脆等到明年再投球會比較保險。
2025年大聯盟明星賽將於7月15日於亞特蘭大的Truist球場舉行，大谷翔平卻在6月16日重返投手丘，事發突然，讓各界感到訝異，但答案揭曉後，並不是他調整進度變快了，這又是一次關於大谷的大膽嘗試與突破─「在大聯盟比賽中進行復健賽」。
會在6月中復出投球，其實是大谷翔平自己主導的，一來他原本就場場被排進先發打序，二來大聯盟早在3年前就就修改指定打擊規則，讓投手與指定打擊兩種身分可以在打序中互相替換，所以他登板投球，只需在比賽中進行類似守位調動的處理方式即可，不會給球隊帶來麻煩。
▲會在6月中復出投球，其實是大谷翔平自己主導的，一來他原本就場場被排進先發打序，二來大聯盟早在3年前就就修改指定打擊規則，讓投手與指定打擊兩種身分可以在打序中互相替換。（圖／美聯社／達志影像）
當然影響還是有的，在小聯盟投復健賽時，投球內容可以不好，只要達成調整目標或完成功課就可以，但在大聯盟可不行，另外大、小聯盟所承受的壓力是完全不同等級的。可以想見的是，做為扛下道奇勝負任務第一人的大谷，要在一場比賽打好、投好，還要達成復健投球目標，是多麼壓力山大的事。
會這麼做，也非得大谷主動且自願才有辦法。事實上，他自從2012年在日職選秀後加盟日本火腿鬥士，就已經開始做這些前人從未做過的事，只是在年輕的時候，主導這一切的推手是前日本火腿監督栗山英樹。
相信已經有不少人看過2023年11月上線的紀錄片《大谷翔平：超越夢想》，無論是大谷翔平還是栗山英樹，都是第一次完整地公開談到2012年高中畢業後的選擇，以及「投打二刀流」計劃執行的初衷。從花卷東高校畢業後，大谷一心前進美國，但所有對他有興趣的大聯盟球隊都是看中他的投手身分，其實日職大多數球隊也期待大谷進職棒之後專職投球，唯獨栗山有不同想法，他認為大谷無論投球還是打擊，都擁有球界最頂尖的能力，那麼同時進行呢？
這個念頭改變了大谷的未來，也巔覆了棒球百多年來的傳統與生態，大谷坦承自己過去從未想過栗山的這項提議，最終打動了他，選擇先在日職發展。栗山認為大谷做得到投、打兩端都能同時成功，並且給自己和日本火腿球團5年的時間，如果在這期限內未能將大谷以「投打二刀流」選手身分輸出大聯盟，就是辜負了這位天才好手。
後來的故事，所有人都知道了，在2013-17年間，栗山與日本火腿為大谷的二刀流操作費盡心力，畢竟許多細節是前所未有的，連百多年歷史的大聯盟都無跡可尋，像是「受傷時如何調整？」、「訓練計劃如何執行？」等等，這些本來很平常的事，會因為他又投又打而變得完全不一樣，另外就是在球季中，投球與打擊的節奏如何拿捏？投球前後的休息頻率？一些處理方式後來都被洛杉磯天使隊原封不動地延用，甚至現在的道奇也仍受到影響。
大谷翔平或許是棒球史上能力最強的選手，無論投球還是打擊都擁有成為名人堂球星的天賦，他甚至還有著優異的盜壘能力，但畢竟他只是一個人，體能有極限，不太可能承擔一般職業選手兩倍的訓練量，那麼如何安排訓練、比賽，甚至如何生活，都是必須重新學習的事。
成為職棒選手已進入第13年，大谷翔平早就知道該怎麼做，年輕時有栗山監督與日本火腿眾多後援人員幫他安排，但大部分的事都還是尊重他的想法與實際執行後的感受。對於職棒生涯，31歲大谷早就有獨立思考與決斷的意識，近期在大聯盟投球，也不貪多，被媒體問題是否有能力多投，更是強調循序漸進才是最好的。
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▲NOWnews運動中心特約作家謝岱穎。（圖／NOWnews社群中心製圖）