經歷了兩個動盪而複雜的賽季， Damian Lillard正式宣布重返他職業生涯的起點——波特蘭拓荒者（Portland Trail Blazers）。這位9屆全明星後衛與拓荒者簽下了一份為期3年、價值4200萬美元（約合新台幣12.4億元）的合約，合約中包含了完整的禁止交易條款，這也代表他極有可能在波特蘭結束其輝煌的NBA生涯。
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賽季提前報銷 拓荒者也要用12億簽下Lillard
Lillard在加盟密爾瓦基公鹿隊後，儘管最終未能實現總冠軍夢想，仍展現了自己的競爭力。他在2024-25賽季中場均繳出24.9分與7.1次助攻，三分球命中率達到37.6%，但因小腿血栓錯過了例行賽最後一個月，季後賽首輪更因阿基里斯腱斷裂提前報銷。儘管預計將缺席2025-26賽季大部分比賽，但他的重返對拓荒者的球迷、球隊文化與未來發展仍具有極大意義。
Lillard忠誠的象徵 回到屬於他的城市
「我不在乎別人怎麼說……對於一位拓荒者球迷來說，Lillard重返波特蘭是休賽期最好的消息，」資深球評兼攝影師Dia Miller在社群平台X上發文表示。《1080 The Fan》的Danny Marang更直言：「這是拓荒者隊史上最偉大的自由球員簽約。」
即便Lillard過去曾公開表示希望被交易至邁阿密熱火，最終因交易談判破局，Joe Cronin仍選擇將這位隊史得分王送至公鹿。然而，這段短暫分離似乎從未抹去雙方的情感。如今，他們的再會，更像是一段未完成故事的延續。
《ESPN》製作人Sam Block寫道：「他從未放棄波特蘭，從未真正想離開波特蘭。他是NBA史上最忠誠的超級巨星，而現在，他終於回家了。」
盼幫助年輕核心成長 點燃球隊未來希望
如今的拓荒者仍處於重建期，但隊上擁有一群充滿潛力的年輕球員，包括Deni Avdija、Shaedon Sharpe、Scoot Henderson、Toumani Camara、Donovan Clingan及菜鳥Yang Hansen。Lillard的經驗與領導力將成為他們成長的重要資產。
此外，球隊陣中仍有Jerami Grant，而2屆NBA冠軍Jrue Holiday也已加盟，其中Holiday曾是2023年Lillard交易案的主要回報之一，如今與Lillard並肩作戰，命運交織令人玩味。
溫情操作還是重建災難？
儘管許多球迷熱情歡迎這場「回家」的戲碼，但也有聲音質疑管理層操作的邏輯與長遠目標。《The Oregonian's》記者Aaron J. Fentress指出：「用Anfernee Simons換來35歲的Holiday，又迎回35歲的Lillard。當初因為選中Scoot而讓他心灰意冷，如今又可能讓Scoot感到被邊緣化。這操作真的有助於爭冠？」
社群媒體上也有其他批評聲音：「這種忠誠情懷的戲碼太不現實了。我們再也看不到Lillard奪冠的那一天。」