美國職業足球大聯盟(Major League Soccer)7月25日宣布,邁阿密國際球星梅西(Lionel Messi)與Jordi Alba因缺席本週在德州奧斯汀舉行的MLS明星賽,將依規定無法參加7月26日主場迎戰辛辛那提的比賽。根據聯盟規章,未經許可缺席明星賽的球員將自動禁賽一場。
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梅西被禁賽 本人極度失望
邁阿密國際共同老闆Jorge Mas證實此消息,並表示梅西對聯盟禁賽的決定「極度失望」,也為即將展開的合約續約談判投下陰影。Mas在記者會中透露:「他今天非常不開心,我理解他的情緒,但也希望這不會影響到我們的長期合作。」
MLS主席Don Garber接受《USA TODAY》訪問時坦言,這是一個「複雜且艱難」的決定,但聯盟必須維護一視同仁的原則。他強調:「梅西為這個聯盟所做的貢獻無人能比,但我們有一項長期存在的規則,今天必須執行。」
梅西出勤率高 但聯盟不希望他缺席明星賽
梅西與Alba是由球迷票選進入明星賽,但雙雙未出席相關活動。Mas表示,球團原已與聯盟展開溝通,考量球員近期在35天內出賽9場、接下來又將進行10場賽事,因此決定讓兩人休息,但「溝通過程並不理想」。聯盟直到明星賽前約8小時才正式對外宣布兩人缺席,引發外界關注。
梅西本季表現依舊亮眼,自4月2日以來已出賽23場,其中22場踢滿全場,上周對紐約紅牛的比賽他攻入兩球,幫助球隊以5:1大勝。即便如此,他仍未能獲得豁免。Mas坦言:「這條規定實在太嚴苛,也讓球員陷入兩難,要在表演賽與休息之間做抉擇。」
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邁阿密國際總教練Javier Mascherano也表示:「這樣的安排對球員來說真的太不合理,明星賽應該安排在周末,不能讓球隊連打四場客場比賽後又馬上出戰。足球屬於球員,如果沒考量他們的休息權益,這比賽就沒有意義。」
梅西與Alba預計將於7月31日聯盟盃對上墨西哥的Atlas時歸隊。MLS主席Garber則承諾將重新檢視該政策,以符合聯盟未來的發展需求。Mas最後補充:「這條規則終將會改變,但現在的確造成了球員的極大失望。」