美國職業足球大聯盟（Major League Soccer）7月25日宣布，邁阿密國際球星梅西（Lionel Messi）與Jordi Alba因缺席本週在德州奧斯汀舉行的MLS明星賽，將依規定無法參加7月26日主場迎戰辛辛那提的比賽。根據聯盟規章，未經許可缺席明星賽的球員將自動禁賽一場。
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梅西被禁賽 本人極度失望
邁阿密國際共同老闆Jorge Mas證實此消息，並表示梅西對聯盟禁賽的決定「極度失望」，也為即將展開的合約續約談判投下陰影。Mas在記者會中透露：「他今天非常不開心，我理解他的情緒，但也希望這不會影響到我們的長期合作。」
MLS主席Don Garber接受《USA TODAY》訪問時坦言，這是一個「複雜且艱難」的決定，但聯盟必須維護一視同仁的原則。他強調：「梅西為這個聯盟所做的貢獻無人能比，但我們有一項長期存在的規則，今天必須執行。」
梅西出勤率高 但聯盟不希望他缺席明星賽
梅西與Alba是由球迷票選進入明星賽，但雙雙未出席相關活動。Mas表示，球團原已與聯盟展開溝通，考量球員近期在35天內出賽9場、接下來又將進行10場賽事，因此決定讓兩人休息，但「溝通過程並不理想」。聯盟直到明星賽前約8小時才正式對外宣布兩人缺席，引發外界關注。
梅西本季表現依舊亮眼，自4月2日以來已出賽23場，其中22場踢滿全場，上周對紐約紅牛的比賽他攻入兩球，幫助球隊以5：1大勝。即便如此，他仍未能獲得豁免。Mas坦言：「這條規定實在太嚴苛，也讓球員陷入兩難，要在表演賽與休息之間做抉擇。」
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邁阿密國際總教練Javier Mascherano也表示：「這樣的安排對球員來說真的太不合理，明星賽應該安排在周末，不能讓球隊連打四場客場比賽後又馬上出戰。足球屬於球員，如果沒考量他們的休息權益，這比賽就沒有意義。」
梅西與Alba預計將於7月31日聯盟盃對上墨西哥的Atlas時歸隊。MLS主席Garber則承諾將重新檢視該政策，以符合聯盟未來的發展需求。Mas最後補充：「這條規則終將會改變，但現在的確造成了球員的極大失望。」