根據體育記者Pablo Torre的調查,洛杉磯快艇球星雷納德(Kawhi Leonard)透過與一家名為Aspiration的公司簽下合約,獲得高達2800萬美元的收入,但卻沒有實際履行任何代言工作。對此NBA美國職籃(National Basketball Association)當局已經在進行調查,若屬實快艇隊可能面臨高層被禁賽,以及遭到罰款的懲處,但NBA知名球評李亦伸卻認為,如此舉措意義不大。
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灰狼曾遭聯盟重罰 李亦伸認為效果有限
雷納德和快艇這起「陰陽合約」事件也讓人聯想到2000年灰狼隊的「喬.史密斯事件」。當時灰狼與史密斯(Joe Smith)簽下低薪短約,暗中承諾未來給予長約回補,總額高達8600萬美元。
結果,NBA重罰灰狼:合約作廢、球團罰款350萬美元,並沒收五個首輪選秀權(雖然後來返還2枚)。此外,老闆泰勒(Glen Taylor)遭禁賽、總管麥克海爾(Kevin McHale)也被迫請假。
李亦伸表示,快艇此舉就是為了逃避豪華稅,因此開一個空殼公司,用代言名義給他錢,但自己認為這些懲處應該罰不到雷納德身上,拿走未來3-5年首輪選秀權影響有限,禁賽老闆也沒什麼意義,應該還是「馬照跑,舞照跳」。
快艇否認規避薪資上限
Torre訪問了七名前Aspiration員工,其中一人提供的文件顯示,雷納德在2022年起的四年行銷協議中將獲得700萬美元酬勞,一位曾在財務部門任職的員工更直言:「他什麼都不用做。」
對於外界質疑,快艇隊與老闆史蒂夫‧鮑爾默(Steve Ballmer)發表聲明否認所有不當行為,強調「從未透過Aspiration規避薪資上限,任何相反說法都是錯誤的。」
蕭華會重罰雷納德嗎?
有分析指出,雖然近年來NBA針對「違規招募」或「私下接觸」的處罰多半僅是沒收二輪籤,但若調查結果證實快艇此舉屬於規避薪資上限,懲罰很可能遠比以往嚴厲。
當年已故前總裁史騰(David Stern)以鐵腕治軍著稱,而現任總裁蕭華(Adam Silver)過去相對寬鬆。不過外界普遍認為,此案若屬實,勢必會引發聯盟重罰。
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