泰國正面臨嚴峻的糖尿病挑戰。國際糖尿病聯盟（IDF）最新報告顯示，2024年泰國20至79歲的糖尿病患者已突破636萬人，若加上公共衛生部的最新推估，實際受影響人口超過650萬人，占全國總人口的約10%。與2000年的150萬人相比，短短20年間患者人數暴增近6倍，讓泰國成為「西太平洋地區成人糖尿病患者人數」排名第四的國家。
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值得注意的是，患者中有高達33%至40%的人尚未察覺自己患病，等同於超過200萬人未確診，潛藏嚴重健康風險。IDF報告同時指出，2024年另有897萬人處於「糖耐量異常」（IGT），以及437萬人處於「空腹血糖受損」（IFG）狀態，顯示大量民眾正處於糖尿病前期，未來恐進一步轉化為患者，並增加罹患心血管疾病的風險。
糖尿病不僅危害健康，也造成龐大經濟負擔。2024年，與糖尿病相關的醫療支出高達41.167億美元（約1364.73億泰銖），平均每名患者每年醫療費用超過2萬泰銖。雖然20至79歲因糖尿病死亡的人數，從2011年的78,846人下降至2024年的34,752人，但糖尿病相關死亡仍占該年齡層總死亡數的8.5%。
泰國公共衛生部已對此發出警訊，呼籲國民改變生活方式，以降低罹病風險。專家建議：
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- 健康飲食：選擇低升糖指數（GI）的食物，例如泰國香米或長米，可延緩血糖上升並延長飽足感。
- 增加膳食纖維：將糙米或胚芽米與白米混合，有助於血糖控制。
- 養成好習慣：保持規律運動、控制體重與健康作息，是長期防治糖尿病的關鍵。
此外，報告也提醒糖尿病已擴散至孕婦族群。2024年多達15萬名新生兒受到妊娠期高血糖影響，妊娠糖尿病的盛行率高達26.5%。同年泰國1型糖尿病患者約2萬人，其中4623人為0至19歲的孩童或青少年，必須依靠胰島素注射來控制血糖。
整體來看，泰國的糖尿病問題已成為重大公共衛生挑戰。如何提升民眾健康意識、普及正確飲食與生活習慣，並及早篩檢與治療，將是未來泰國政府與社會必須共同努力的方向。