效力於美國職棒大聯盟（Major League Baseball）洛杉磯道奇的日本投手佐佐木朗希將於今（19）日迎來他在日、美職棒生涯中的首次救援登板。道奇總教練羅伯斯（Dave Roberts）也在今日賽前證實，佐佐木將代表道奇3A於對戰水手3A的比賽中以中繼身份登板，藉此評估他擔任救援投手的適應性與潛力。
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從傷勢復出 球速重返160公里大關
年僅23歲的佐佐木朗希在今年5月因「右肩夾擠症候群」進入60天傷兵名單，並於8月中旬開始在3A進行復健出賽。儘管初期表現平平，球速也一度下滑，但在10日他飆出最快100.6英哩（約161.9公里）的速球，顯示手臂狀態逐漸回升，也讓球隊與他本人重新燃起期待。
賽後佐佐木也對自己投球內容感到滿意，並表示他正逐步找回狀態。這對道奇來說無疑是一大利多，尤其在季後賽即將來臨之際，球隊牛棚陷入「無人可用」的處境，而佐佐木或許就是道奇正在尋找可靠的牛棚戰力。
首度轉型中繼 季後賽布局提前啟動？
結束前一場登板後，佐佐木已返回洛杉磯與道奇教練團及高層會面，討論他的未來定位。道奇棒球營運總裁弗里德曼（Andrew Friedman）日前受訪時指出，佐佐木在本季回歸大聯盟是「有可能的」，而這次以中繼登板的安排，也將作為是否讓他以牛棚角色回歸的一次重要觀察。
目前道奇先發輪值已相當堅強，擁有山本由伸、大谷翔平、史內爾（Blake Snell）、格拉斯諾（Tyler Glasnow）、克蕭（Clayton Kershaw）與希恩（Emmet Sheehan）等人。相對之下，牛棚戰力則相對不穩，因此球團希望佐佐木能擔任中繼角色為季後賽的牛棚輪值提供更多選擇。
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