紐奧良鵜鶘球星威廉森（Zion Williamson）在球隊媒體日亮相，外型明顯更精實，狀態回暖的他更直言：「我已經很久沒有感覺這麼好了，就像回到大學、高中時一樣。」新任籃球事務副總裁（Joe Dumars）今年4月入主鵜鶘高層後，首個休賽期就對威廉森強調責任與自律的重要性：「沒有責任感，你就不可能成為偉大球員。」雖然他與Williamson都未透露具體細節，但外界推測這將與球隊領導角色有關，畢竟鵜鶘上季因傷病纏身，戰績僅21勝61敗，雙方進行了一次「男人之間的對話」。
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威廉森瘦了：大學後從沒感覺這麼好
這位2019年選秀狀元自進入NBA以來，長期受到膝蓋、腳部與腿後肌傷勢困擾，始終難以完全兌現外界對他的期待。過去六個賽季，他僅出賽214場比賽，出勤率不到一半，甚至在2021-22球季整季報銷。然而當健康時，他又能展現無與倫比的爆發力，生涯平均24.7分、7.2籃板與5.3助攻，投籃命中率高達58.9%，是NBA獨一無二的內線強力存在。
威廉森今天在鵜鶘媒體日亮相，可以明顯從他臉部輪廓看出他瘦了許多，基本上贅肉全無，雖然他沒有透露自己瘦了幾公斤，但可看出他為此作出的努力。
他表示自己狀態極佳，甚至直言：「我已經很久沒有像現在這樣感覺良好，這種感覺得追溯到我大學、甚至高中時期。」隊友墨菲（Trey Murphy III）則驚呼：「我從沒見過他夏天看起來這麼瘦！」而前活塞「壞孩子軍團」名將、擔任球隊GM的杜馬斯則表示，威廉森的休賽期「非常成功」。
威廉森透露，自己在休賽期與鵜鶘體能教練Daniel Bove合作，採取拳擊訓練、橄欖球場體能課以及各種不同的訓練方式，讓身體明顯出現改變。他說：「去年我開始感受到身體的轉變，我會對教練說，『兄弟，能感覺好起來真是太棒了』。」
杜馬斯進行「男人的對話」 讓威廉斯改變自己
除了體態上的改變，威廉森也提到和球團新任籃球事務副總裁杜馬斯及高層威佛（Troy Weaver）的關係，強調兩人給予了他信任與責任。他直言：「我們進行了很多男人之間的對話，我告訴他們『我不會讓你們失望』。他們相信我，讓我更有動力要回報這份信任。」
雖然鵜鶘隊與球迷已經多次聽過類似的「回歸承諾」，但這次的威廉森看起來更瘦、更專注，合同中的體重與體脂條款也暫時不成為問題。球隊與球迷都期待，這位天賦異稟的內線球星能迎來真正屬於自己的健康賽季。
外界不期待鵜鶘 威廉森不在意
雖然外界對鵜鶘新賽季的期待並不高，尤其是杜馬斯決定用無保護的2026首輪籤換取奎恩（Derik Queen），引來不少質疑，再加上球隊在休賽期交易送走麥卡倫（C.J. McCollum）換來普爾（Jordan Poole），並等待穆雷（Dejounte Murray）從阿基里斯腱傷勢復出。但威廉森則認為球隊氛圍已截然不同：「現在沒有人還在搞什麼『軟弱那一套』，球隊已經有了『壞孩子』的精神。」
對於外界批評，威廉森強硬回應：「我很喜歡這支球隊的組成。以前我會去在意那些批評，但現在我完全不在乎了。如果有人在我們低谷時說過什麼，那等我們到達某個位置時，他們就只能待在那邊。我不需要你再回頭來說，『這些人真的做到了。』我根本不在乎。」
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