一旦出現喘、疲累、下肢水腫等症狀，可能不是單純勞累，而是心臟衰竭的警訊。醫師提醒，心臟衰竭病程進展快速，若延誤就醫，恐導致反覆住院，甚至錯過最佳治療時機，醫界呼籲高風險族群務必提高警覺。
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林口長庚醫院心臟內科教授謝宜璋指出，
心臟衰竭常因心臟收縮功能下降，導致腦部供血不足而出現疲倦感，若惡化則會呼吸困難，甚至必須坐著才能呼吸；若右心衰竭，則常見下肢水腫。他強調，心臟衰竭並非小毛病，5年死亡率高達5成，與癌症相當，每次住院都代表心臟功能進一步下降。
急性心臟衰竭患者出院一年內死亡率約16%，更凸顯及早介入的重要性。謝宜璋提醒，若患者同時有三高、肥胖、抽菸或家族病史，更屬高危險群，出現異常時不可掉以輕心。
台大醫院心臟外科教授陳益祥補充，目前末期心臟衰竭治療主要依賴心臟移植或左心室輔助器（LVAD），然而台灣移植資源有限，每年僅有60~80顆心臟能供應，卻有超過350名患者等待，等待過程中，約半數病人會因病情惡化再度住院，甚至失去移植資格。
近年來，左心室輔助器已成為重要選擇。陳益祥指出，據統計，移植患者10年存活率約5成，而使用左心室輔助器的患者5年存活率可達8成，顯示這項技術對於不適合或無法等到移植的病人而言，是值得積極考慮的方案。
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陳益祥並分享案例，指有一名20多歲因心肌炎病情危急的年輕患者，先裝置葉克膜後再植入左心室輔助器，症狀逐漸改善，且後來雖有機會接受移植，但因生活品質明顯提升，最終仍選擇繼續使用輔助器，而國外甚至有病人長期使用後，心臟功能逐漸恢復，最後成功取下裝置。
陳益祥呼籲，
心臟衰竭病程變化快速，若拖到頻繁住院或藥物需求急遽增加，往往代表其他器官功能已受損，患者與家屬應及早與醫療團隊討論治療選項，善用左心室輔助器，才能爭取黃金時機。