當起跑信號響起，這些平常在田裡慢條斯理的水牛瞬間變身短跑健將，在泰國春武里府的賽道上全力衝刺。
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這場一年一度的水牛競速大賽已經有150年歷史，如今成為泰國最受矚目的傳統活動之一。觀眾擠得水洩不通，就為了看這些平時溫馴遲鈍的動物如何展現爆發力，在100公尺賽道上狂奔，騎師則光著背騎在上面，整個人緊抓著牛身怕摔下來。
35歲的騎師塔威已經參賽7年，他說最困難的就是從起點騎到終點還能穩穩待在牛背上。有些水牛喜歡亂跳，有些會突然轉彎，但騎師必須撐住，不管輸贏都得騎到底。雖然過程很驚險，但每趟比賽的獎金讓這些風險變得值得。
活動看起來很歡樂，但背後其實相當嚴肅。參賽者說水牛很難預測，必須強硬地讓牠們聽話才行。當地區長表示，認真培育要從水牛還小就開始，會看體格、腿距、臉型和健康狀況，挑出有潛力的像訓練運動員一樣培養，讓牠們跑步測速度，表現不好就持續訓練，真的不行才淘汰。
水牛一直是泰國的代表性動物，過去在稻田裡辛勤耕作的身影早已深植人心，成為農村生活和文化韌性的象徵。春武里府在比賽前會先舉辦遊街活動，讓水牛們緩步走過街道，彰顯牠們在泰國文化中的重要地位。
隨著農業機械化，泰國的水牛數量一度減少，但政府陸續採取保育措施，2017年訂定水牛保育日，地方政府也開始協助農民繁殖水牛。
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