泰國政府準備展開行動，要接回兩頭先前贈送給斯里蘭卡，如今傳出遭虐待的大象。動保團體揭露，牠們被迫長時間工作、生活條件惡劣，甚至遭鎖鏈束縛與毆打，引發泰國社會震驚。
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副總理率團飛往斯里蘭卡
泰國副總理兼自然資源與環境部長蘇查特（Suchart Chomklin）在臉書發文指出，他將於10月28日緊急飛往斯里蘭卡，與當地官員磋商兩頭大象「帕拉圖帕」（Plai Pratu Pha）與「帕萊斯里納隆」（Plai Srinarong）的安危問題。
蘇查特表示，他與副總理阿努廷（Anutin Charnvirakul）已討論此事，並同意展開外交協調，與相關部會及駐外機構合作安排返國事宜。他坦言，整個過程可能耗時，但政府不會忽視這起事件。
動保團體揭不人道對待
泰國動保組織「Reclaim Thai Elephant」指出，這兩頭大象原為泰國贈予斯里蘭卡的「友誼象」，卻在當地遭到虐待。該團體去年率領50名成員前往泰國自然資源部遞交陳情信，揭露大象被迫超時工作、長期被鐵鏈綁住，缺乏足夠的食物與醫療照顧，呼籲政府立即介入救援。
▲泰國贈送給斯里蘭卡的「友誼象」遭到不當對待。（圖／翻攝自臉書）
曾經成功接回一頭大象
泰國國家公園與野生動植物保育局局長阿塔蓬（Attaphon Charoenchansa）將隨團出訪。他指出，若談判順利，政府將比照去年成功接回另一頭贈象「帕萊薩克蘇林」（Plai Sak Surin）的模式，確保運輸與檢疫安全無虞。
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根據泰國媒體《The Standard》報導，「帕拉圖帕」早在1979年被送往斯里蘭卡，現年已超過五十歲，目前居住於康提的佛牙寺；「帕萊斯里納隆」則於2001年與「帕萊薩克蘇林」一同前往。後者已成功返回泰國，但「帕萊斯里納隆」仍滯留在卡塔拉加瑪（Kataragama）象舍，等待救援。
蘇查特表示，政府團隊將包含獸醫與相關官員，前往斯里蘭卡評估兩頭大象的健康與生活狀況，同時建議當地飼養員改善照護方式，確保牠們獲得暫時的妥善照顧，直到外交協商有結果為止。