長期睡不好，不但恐造成情緒低落、記憶力下滑，大腦還會「未老先衰」。新竹初日診所院長魏士航醫師指出，根據國際期刊《eBioMedicine》研究，睡眠品質若太差，大腦老化速度是一般人的2倍以上，背後關鍵與慢性發炎息息相關。
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此研究分析英國生物樣本庫2萬7500名成年人，依睡眠品質分為健康、中等與不佳3組，並透過核磁共振掃描比對「大腦預測年齡」與實際年齡，發現睡眠愈差，大腦與真實年齡差距愈大；睡眠品質中等者的大腦，平均比健康組老化多出0.25個單位，而睡眠不佳者更達0.46個單位，顯示僅是睡眠品質下降，腦齡老化即近乎翻倍。
魏士航表示，睡眠品質差的族群，大腦老化有高達10.4%與慢性發炎有關，因長期睡不好，身體彷彿處於「微火慢燒」狀態，雖不致立即危險，卻會持續侵蝕組織，而最脆弱的器官正是大腦；此外，魏士航說，這類慢性發炎常與肥胖相關，肥胖者不僅更容易失眠，也會因脂肪細胞分泌發炎物質，造成發炎與睡眠惡化，形成雙重打擊。
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魏士航另以一項發表在《Frontiers in Endocrinology》的研究為例，研究團隊追蹤近4萬人，發現肥胖者的睡眠流失速度是正常體重者的5倍，這代表肥胖會加劇發炎，也會破壞睡眠品質，使大腦加速老化，形成「愈胖愈睡不好，愈睡不好大腦愈老」的惡性循環。
針對守護腦健康，魏士航建議，首要是維持規律作息，每晚睡足7~9小時，同時減少高糖高油與超加工飲食，增加蔬菜、全穀與優質蛋白，搭配規律運動與體重控制，都能改善睡眠品質，避免發炎循環；若長期失眠或肥胖難控，應尋求專業協助，透過醫療監測，有效改善體重與睡眠，大腦方可真正恢復年輕。