美國職棒（MLB）再度掀起賭博風暴。曾與大谷翔平並肩作戰的洛杉磯天使前內野手佛萊契（David Fletcher），在本週突然宣布退役，結束了7年職棒生涯。佛萊契高掛球鞋正巧發生在MLB調查他涉嫌參與非法投注的敏感時間點。這位現年31歲的球員在接受聯盟調查不到一年後做出決定，被猜測是捲入「水原一平簽賭案」，美媒也爆出是相同的地下組頭。
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賭博調查擴大：與水原一平同屬「地下賭頭網絡」
根據《ESPN》與《The Athletic》報導，MLB自2024年5月起就開始調查佛萊契，他涉嫌透過地下組頭鮑爾下注體育賽事。該名莊家正是與大谷翔平前翻譯水原一平同屬一個賭博集團的地下賭頭。
調查顯示，佛萊契的好友、前皇家小聯盟球員舒爾茨（Colby Schultz）也透過同一管道下注，甚至涉及對天使隊比賽下注，其中包括佛萊契上場的場次。雖然目前檢方尚未對佛萊契正式起訴，但MLB的內部調查仍在進行，他的突然退役被視為對這起事件的間接迴避。
勇士投手夢破碎：高額買斷金結束合作關係
在被天使交易至勇士後，佛萊契曾嘗試轉型成為投手，甚至練出一顆平均時速63英里的彈指曲球（knuckleball）。2024年5月29日，他在3A初登板繳出5局6K僅失2分的驚艷表現，讓外界一度認為他能重啟生涯。
不過接下來的23場登板，他在小聯盟共投101局，防禦率（ERA）高達6.42，表現極不穩定。勇士最終拒絕執行他800萬美元的球隊選擇權，僅支付150萬美元買斷金，結束合作關係。佛萊契的提前告別球壇，正式終結7年的職棒生涯。
MLB賭博風暴延燒 聯盟祭出限制單一投球新規
佛萊契的名字在水原一平案爆發後頻繁被提起。當時水原承認曾私自挪用大谷帳戶資金以償還賭債，而檢調追查莊家鮑爾的帳冊時，也發現多名現役與前球員涉案。
這起事件被視為MLB自羅斯（Pete Rose）賭博醜聞以來最嚴重的危機，促使聯盟於今年宣布限制單一球局與球數下注金額上限為200美元，並禁止此類投注與其他賽事組成串關。
同樣起點不同結局 大谷翔平不斷創造傳奇
當前隊友陷入爭議、選擇提前離開棒壇時，大谷翔平卻正朝著五年內第4座MVP獎項邁進，若順利當選年度最有價直球員，他將與詹姆斯（LeBron James）、格雷茨基（Wayne Gretzky）、羅素（Bill Russell）與邦茲（Barry Bonds）等傳奇運動員並列。
大谷已三度（2021、2023、2024）獲選美聯MVP，他本季依舊是奪獎最大熱門，遠勝索托（Juan Soto）與舒瓦伯（Kyle Schwarber）等競爭者。大谷與佛萊契曾在天使隊並肩作戰，如今兩人走向了截然不同的命運結局。
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消息來源：ESPN
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