美國愛達荷州17日舉行的一場航空展傳出相撞意外!兩架美國海軍戰機不幸相撞並墜毀,所幸機上全部四名機組人員皆安全彈射逃生。
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美聯社報導,這起事故發生在愛達荷州西部芒廷霍姆空軍基地(Mountain Home Air Force Base)舉行的一場航空展。當時,兩架飛機正在進行飛行表演,但在過程中發生碰撞,緊急救援人員隨後迅速趕赴現場。
美國太平洋艦隊海軍航空兵發言人烏馬亞姆(Amelia Umayam)中校表示,這起相撞事故涉及兩架隸屬於華盛頓州惠德比島(Whidbey Island)第129電子攻擊中隊的美國海軍EA-18G「咆哮者」(Growler)電子作戰機。
EA-18G「咆哮者」是F/A-18「超級大黃蜂」戰鬥機的衍生機型,搭載了極為精密的電子作戰系統。
烏馬亞姆在聲明中指出,兩架飛機上的四名機組人員均安全彈射,事故原因目前正在調查中。 基地官員表示,這幾名機組人員目前傷勢穩定。
協助籌辦該場航空展的「愛達荷銀翼」(Silver Wings of Idaho)行銷總監賽克斯(Kim Sykes)表示,軍事基地內沒有其他人受傷。賽克斯說:「每個人都安全,我認為這是最重要的事情。」
芒廷霍姆空軍基地在社群平台上表示,墜機事件發生後,基地立即實施了封鎖,當天剩餘的航空展活動也全數取消。
戰機糾纏墜地並引發爆炸
從現場觀眾所拍攝的影片顯示,在戰機墜落於波夕(Boise)以南約80公里處的基地附近時,天空中隨之開出了四頂降落傘。
一名目擊者歐格登(Shane Ogden)表示,他當時正在拍攝這兩架彼此靠近的戰機。他拍下的影片顯示,兩架飛機似乎發生了接觸,隨後在機組人員彈射、降落傘張開的同時,兩架飛機像連體嬰般糾纏著旋轉。接著,飛機一同墜落,在撞擊地面時炸成一團巨大火球,而機組人員則緩緩降落在附近的地面上。
歐格登表示,「我當時一直在錄影,本以為它們會分開,結果就發生了那一幕,我就把剩下的畫面拍了下來。」他進一步稱,墜機後不久他就離開了現場,因為不想阻礙緊急救援人員。
容錯率極低,專家推測人為因素
主辦單位表示,這場備受歡迎的航空展包含飛行表演和跳傘項目,旨在慶祝航空歷史並展示現代軍事能力。美國空軍的「雷鳥」(Thunderbirds)飛行表演中隊是這兩天活動的主打節目。
美國國家氣象局報告指出,墜機發生前後,現場能見度良好,陣風時速最高達每小時47公里。
兩架飛機的機組人員都能成功彈射堪稱奇蹟。航空安全專家古澤蒂(Jeff Guzzetti)表示,這可能是因為飛機相撞的方式特殊,在墜落前似乎在空中卡在一起,這為機組人員爭取了時間。他指出,在空中相撞事故中,機組人員通常根本沒有機會彈射。
古澤蒂說:「它們看起來是以一種非常獨特的方式相撞,導致機身結構保持相對完整並糾結在一起,這很可能救了他們的命。」他補充道:「在我看來,這似乎是飛行員的問題。看起來不像是機械故障。在編隊飛行中與另一架飛機進行空中匯合極具挑戰性,必須做得恰到好處,才能防止這類事情發生。」
「安全作業系統」(Safety Operating Systems)執行長兼航空安全專家考克斯(John Cox)表示,在航空展上表演的飛行員都屬於頂尖高手,但現場的容錯空間微乎其微。他說:「航空展的飛行要求極高,幾乎沒有容錯率。從事這項表演的人都非常優秀,但犯錯的空間很小。我很慶幸大家都能安全逃生。」
美國航空展安全歷史
在美國每年舉辦的約200場活動中,航空展產業多年來一直致力於提升安全性。上一次發生致命墜機事故是在2022年,當時兩架老式軍機在達拉斯的一場活動中相撞,造成六人死亡。
國際航空展理事會(ICAS)總裁兼執行長庫達希(John Cudahy)表示,過去美國航空展平均每年約有兩人死亡。但在過去十年中,平均死亡人數已降至每年接近一人。2024年和2025年都沒有發生航空展死亡事故,且自1952年以來,美國就沒有觀眾在航空展中喪生的紀錄。