NBA傳奇後衛「威少」衛斯布魯克(Russell Westbrook)宣布結束長達18年的職業生涯後,籃壇各界紛紛送上祝福,其中最令人動容的,莫過於昔日雷霆隊友杜蘭特(Kevin Durant)的深情告白。杜蘭特沒有在威少宣布退役的第一時間發文,而是在隔天分享一段兩人效力奧克拉荷馬雷霆時期的回憶,從一個訓練前的小故事出發,回顧這位昔日搭檔18年來對籃球的投入,同時說出他眼中的「威少」:「最偉大的是,他其實話不多,只是默默踏上球場,並這樣堅持了18年。」
一句「訓練前還是訓練後?」 杜蘭特被威少影響
杜蘭特回憶,當年效力雷霆時,他曾詢問助理教練奇克斯(Maurice Cheeks),究竟是「訓練前做訓練比較困難,還是訓練後比較困難」。之所以杜蘭特會提出這個問題,是因為威少當時總是在正式訓練開始前,就提前進行個人訓練。
當奇克斯回答「訓練前比較困難」後,杜蘭特也受到威少影響,開始效法這位隊友,在正式團隊訓練前投入更多時間準備。如今多年過去,這段看似平凡的日常回憶,反而成為杜蘭特形容威少最鮮明的方式。
雷霆8年並肩作戰 曾與哈登殺進總冠軍賽
杜蘭特進一步感性寫道:「很多人看到球場上的情緒,以為威少是個喧鬧的人;但對我來說,他其實非常安靜且有條不紊。他是靠行動引領大家的榜樣,一旦聚光燈亮起,他就釋放一切、享受純粹的自由。作為他的隊友,這備受啟發;我走到哪裡,都看到他激勵著各行各業的人。最偉大的是,他其實話不多,只是默默踏上球場,並這樣堅持了18年。這份籃球生涯對我們職業球員而言是神聖的,我們付出了全部,而這代表了一切。」
杜蘭特與威少共同在雷霆效力了8個賽季,並在2012年攜手哈登(James Harden)一路殺進NBA總冠軍賽,成為當時聯盟最吸睛的青春風暴。此後哈登被交易至休士頓火箭,杜蘭特則在2016年轉投金州勇士,威少則留在奧克拉荷馬持續扛起球隊重任,三人也走上不同的職業道路。
SGA致敬前輩:OKC永遠的精神象徵
除了老戰友杜蘭特,現役雷霆一哥「SGA」亞歷山大(Shai Gilgeous-Alexander)也在轉發雷霆官方致敬推文時寫下:「永遠真正的OKC傳奇!兄弟,祝賀你擁有一個不可思議的職業生涯,感謝你對籃球這項運動的貢獻。」
雖然威少在雷霆的最後階段未能帶走總冠軍戒指,但他於2017年締造場均大三元並抱回例行賽MVP的壯舉,以及多年來對奧克拉荷馬當地的社區貢獻,讓他至今仍是雷霆球迷心中不可替代的精神象徵。亞歷山大如今雖然帶領雷霆邁向新的爭冠高度,但他也深刻明白,正是威少當年奠定的堅實基石,才有了如今雷霆隊的輝煌榮耀。
隨著各界的致敬浪潮持續湧入,外界也普遍認為,雷霆球團未來將威少的0號球衣掛上球館頂端高懸退休,甚至為他在新球館外豎立雕像,都只是時間早晚的問題。