根據加州最新發布的一項研究顯示，由於切割與加工人造石英石時會釋放大量極細微的矽塵，導致當地石材工人罹患「矽肺病」（Silicosis）的人數呈爆炸式增長，這類肺病無法痊癒，許多罹病工人年紀輕輕就面對呼吸衰竭，甚至必須進行肺部移植才能保命。
根據《紐約郵報》報導，最新研究指出，加州確診矽肺病的石材工人人數從2019年的31例，至今年已飆升達631例，短短數年間激增20倍。今年度迄今就已新增151起病例，其中過去一個月內就增加了40例。
該研究報告共同作者、喬治華盛頓大學公共衛生學院教授麥可斯（David Michaels）表示，「數以百計的工人因為製作石英石檯面而罹病，但這種產品根本不是必需品，尤其在有許多更安全的替代產品可供選擇時」。
統計數據顯示，自2019年至今，矽肺病已造成至少31人死亡、65人被迫接受器官移植換肺。受害者幾乎全為男性，約有一半集中於洛杉磯郡，確診者的年齡中位數為52歲。
一名石材工人岡薩雷斯（Enrique Gonzalez）就是受害者之一。在花崗岩與石材製造業工作多年的他，兩年前因罹患嚴重矽肺病而被迫退休，病情隨時間急劇惡化，不僅無法再工作，全家更陷入醫療費支出與失去生活費來源的雙重困境。
矽肺病是由於長期吸入結晶型二氧化矽粉塵，導致肺部組織結締、纖維化，進而嚴重損害呼吸功能的致命疾病。專家指出，相較於花崗岩或大理石等天然石材，人造石英石的二氧化矽含量高出許多，在乾式切割或研磨時若缺乏適當防護，極易吸入過量粉塵。
加州職業安全與健康管理局（Cal/OSHA）將這場危機歸咎於市場對石英石檯面需求的爆發增長。儘管加州政府已於2023年緊急頒布嚴格的防護標準，但監管機構指出，業者的合規程度低得驚人，近期抽查的石材加工廠中，高達94％違反了現行的安全規則。
加州職業安全與健康管理局警告，「如果人造石英石繼續在加州合法流通，部分不合規的工廠可能會轉入地下，將健康風險進一步集中在更加缺乏監管的環境中」。
面對難以控管的執法漏洞，加州職業安全與健康管理局已於今年5 投票通過，決定朝「全面禁止人造石英石加工與銷售」的方向邁進。若法案最終通過，加州將成為繼澳洲之後，全球另一個對相關人造石材祭出封殺令的地區。
雖然石材產業團體群起反對，但公衛學者們支持加州政府政策，呼籲應儘從切斷危害源頭，不能銷售就不會加工，避免更多無辜工人淪為奢華居家裝修下的犧牲品。