洛杉磯湖人隊追求自由球員前鋒庫明加（Jonathan Kuminga）的交易案出現重大轉折，根據NBC體育記者赫林（Kurt Helin）與ESPN權威記者溫德霍斯特（Brian Windhorst）報導，湖人與亞特蘭大老鷹隊已重啟「先簽後換」的談判，且湖人端出的核心交易籌碼已從原先的防守前鋒范德比爾特（Jarred Vanderbilt），更換為年薪更低且更具性價比的24歲得分後衛哈迪（Jaden Hardy）。
籌碼換成哈迪 減輕老鷹豪華稅壓力
湖人與老鷹在休賽季初曾針對庫明加的先簽後換展開討論，但當時談判因老鷹不願承擔范德比爾特高達1240萬美元的合約而陷入停滯。
老鷹目前陣容已有17名球員，團隊薪資僅低於豪華稅線約380萬美元。相較於范德比爾特，年僅24歲的哈迪新賽季年薪僅600萬美元（3年1800萬美元合約的第2年，最後一年為球隊選項），對老鷹而言是財務負擔更小且具發展潛力的資產。哈迪上季在場均僅出賽15.8分鐘的情況下能攻下9.2分，三分命中率達生涯新高的39.7%，若換算成36分鐘產出逼近21分，能為老鷹板凳提供急需的得分火力。
儘管哈迪的薪資較為親民，但老鷹直接吃下其600萬美元的年薪仍會超稅約220萬美元。ESPN記者溫德霍斯特在播客節目《The Hoop Collective》中指出，兩隊單純進行一對一交易的難度很高，最可能的走向是拉入「第三方球隊」來協助消化薪資與名單名額。
除了哈迪之外，湖人可能還需要附帶次輪選秀權，或是將表現下滑的二年級後衛柯奈特（Dalton Knecht）納入討論，以促成這筆多方交易。
庫明加屬意紫金軍團 湖人領跑爭奪戰
在合約預測市場Polymarket上，湖人簽下庫明加的機率已攀升至50%，大幅領先洛杉磯快艇（37%）與明尼蘇達灰狼（25%）。
庫明加本人也更傾向前往洛杉磯。湖人目前在4號位（大前鋒）戰力出現空缺，若庫明加加盟將能直接卡位先發，並獲得生涯最多的上場時間；此外，他出色的體能與爆發力，被視為與當家球星東契奇（Luka Doncic）及里夫斯（Austin Reaves）搭檔擋拆空接的最佳人選。
目前交易的另一大變數在於薪資共識。庫明加日前拒絕了湖人2年2000萬美元的報價，希望能尋求年薪1600萬至2000萬美元的合約。灰狼雖能用約600萬美元的中產特例直接簽人，但若湖人能透過三方先簽後換開出更具競爭力的報價，庫明加披上紫金戰袍的機率將大幅提升。
▲在合約預測市場Polymarket上，湖人簽下庫明加的機率已攀升至50%。（圖／路透／達志影像）