中國近日爆出大白菜「泡甲醛保鮮」食安風波，有業者近日被揭發為了延長保鮮時間，竟然將大白菜浸泡在含有甲醛（formaldehyde）的液體中。由於甲醛具有致癌風險，相關影片曝光後迅速引爆中國輿論，中國官方已展開大規模稽查。事件更延燒至「泡菜大國」韓國，由於韓國進口泡菜及大白菜幾乎都來自中國，韓國食品主管機關已緊急加強邊境檢驗，並追查問題白菜是否已經流入境內。
根據富士新聞網、彭博新聞報導，整起事件源自一名中國部落客22日在社群平台公開的影片。畫面拍攝於河北省康保縣，可以看到白菜出貨商將採收後的大白菜根部浸入不明液體，隨後再搬上貨車準備運送。
影片中的業者聲稱，只要經過這道程序，就能讓白菜多維持2至3天的新鮮度。然而後續調查發現，業者使用的液體竟含有化學物質「甲醛」。
甲醛具有防腐作用，甲醛水溶液也就是俗稱的福馬林，可用於保存生物標本及遺體，但並非可以任意添加於食品中的物質。國際癌症研究機構（IARC）已將甲醛列為「第一類致癌物」，意即有充分證據顯示對人類具有致癌性。
白菜泡甲醛延長保鮮 中國官方證實違規行為
相關影片曝光後迅速在中國網路發酵，中共官媒《人民日報》也以「甲醛白菜」形容這起事件，批評相關行為「完全無視消費者生命健康」。
中國主管機關隨後證實，河北當地確實有業者在白菜收購及運輸過程中違規使用甲醛，並展開市場稽查及抽樣檢驗。中國國家市場監督管理總局強調，一旦查獲違法違規行為，將採取「零容忍」態度嚴厲處罰，同時要求防止問題白菜繼續流入市場。
事件也迅速重創消費者信心。日本媒體實際走訪上海一處蔬果市場時發現，有攤商正在大量丟棄白菜。雖然沒有證據顯示這批被丟棄的蔬菜就是遭甲醛處理的問題白菜，但業者表示，受到新聞影響，白菜幾乎已經賣不出去。
有上海民眾直言，普通消費者根本沒有能力自行辨別白菜是否遭到化學藥劑處理，只能要求政府加強管理；也有人表示受到事件影響，「以後絕對不買白菜」，再次凸顯中國民眾對食品安全問題的不信任。
泡菜大國韓國拉警報 中國進口白菜加強檢驗
「甲醛白菜」風波也迅速跨越國境，其中以大量消費大白菜製作泡菜的韓國最為緊張。
大白菜是製作韓式泡菜「辛奇（kimchi）」最重要的原料之一。韓國食品醫藥品安全處（MFDS）表示，目前已加強對中國進口大白菜的邊境檢查，同時追查相關問題蔬菜是否已經輸入韓國；若調查發現有進一步風險，不排除採取更多管制措施。
韓國雖然自行生產大部分所需白菜，但價格較便宜的中國製泡菜及中國大白菜，近年已成為餐廳及餐飲業者的重要供應來源。尤其韓國即將在秋末進入一年一度的「醃辛奇季」（김장，Kimjang），這項已被聯合國教科文組織列入非物質文化遺產的傳統活動一路延續至年底，家家戶戶大量採購白菜製作泡菜，白菜需求將明顯增加。
數據顯示，今年截至7月，韓國共進口34萬1316.9公噸泡菜，其中高達99.9%來自中國；傳統韓式泡菜主要使用的大白菜，進口來源同樣幾乎由中國包辦。也因此，這次中國爆出「甲醛白菜」事件後，立即引發韓國消費者高度關注。
有首爾民眾坦言，平常外出用餐時，不少餐廳提供的就是中國製白菜泡菜，因此相當擔心；也有餐飲業者無奈表示，雖然對食安問題感到憂心，但成本考量下，「又不能完全不用」。
日本也追查問題白菜 厚生勞動省：正常根本不會想到有人這樣做
日本同樣開始關注問題白菜是否流入境內。日本厚生勞動省表示，目前正在確認相關產品是否曾輸往日本。
厚生勞動省指出，甲醛本來就不是可以用於食品的物質，由於「正常情況下根本難以想像有人會這樣使用」，因此過去進口食品檢查也不會特別將甲醛列為白菜的常規檢驗項目。
日本政府表示，後續將等待中國方面提供進一步資訊，再依情況決定是否採取必要措施。