NBA新賽季開打在即，知名體育媒體《ESPN》邀集多位專家與資深記者，針對新賽季進行預測評選。在「新球季最可能令人失望的球隊」投票中，多支傳統勁旅與新興強權不幸榜上有名，其中洛杉磯湖人居然位居榜首，此外休賽季補強沒有太多進展的金州勇士、進行大規模補強的邁阿密熱火都入榜。
以下為《ESPN》評選出的新球季「5大最可能令人失望球隊」分析：
一、洛杉磯湖人（32分）｜頂級話題下的防守隱憂 休賽季關鍵補強： 交易取得凱斯勒（Walker Kessler）；里夫斯（Austin Reaves）完成頂薪續約。
團隊薪資與狀況：隨著詹姆斯（LeBron James）離隊，球隊正式進入以唐西奇（Luka Dončić）為絕對核心的「後詹皇時代」。雖然陣容火力無虞，但團隊薪資高居不下，且為交易凱斯勒付出大量未來資產。
隱憂剖析：湖人前2季均拿下至少50勝，但ESPN預測他們本季僅能拿下45勝。即便凱斯勒能提供護框，但側翼深度與整體防守能力依舊匱乏，恐怕很難在競爭極度激烈的西區維持好表現。
二、底特律活塞（27分）｜戰績爆發後的考驗 休賽季關鍵變動：維持康寧漢（Cade Cunningham）為主陣容；沒有太多實質補強
團隊薪資與狀況：上季活塞豪取60勝驚艷全聯盟，但也讓團隊薪資隨著核心球員陸續續約而大幅上升。
隱憂剖析：從「重建黑馬」一躍成為「眾矢之的」，活塞將面臨全聯盟最嚴苛的防守對待。上季季後賽次輪第7戰鎩羽而歸後，市場對康寧漢與這支年輕球隊的期望值被抬到最高，只要例行賽表現稍微回落或無法突破東區次輪，就會被視為極大的失望。
三、金州勇士（26分）｜薪資巨獸與停滯的補強 休賽季關鍵變動：休賽季動作相當平淡，主要維持柯瑞（Stephen Curry）、格林（Draymond Green）與巴特勒（Jimmy Butler）的核心陣容。
團隊薪資與狀況：團隊薪資高居聯盟頂層（觸及第二層土豪線危機），團隊面臨極大的奢侈稅壓力。
隱憂剖析：勇士近14年來僅遭遇第二次勝率不足5成低潮，但管理層在自由市場與交易市場上的沈寂，讓灣區球迷感到焦慮。陣容老化與傷病風險並存，加上薪資空間完全被凍結，若無法在季中交易截止日前迎來實質補強，恐怕難以重現王朝榮光。
四、邁阿密熱火（22分）｜巨星交易後的磨合期 休賽季關鍵補強：透過重磅交易大手筆引進「字母哥」阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo）。
團隊薪資與狀況：為組成超級雙核，熱火送出包括威爾（Kel'el Ware）在內的多名年輕潛力與3張首輪籤。團隊薪資瞬間爆表，極大地犧牲陣容深度。
隱憂剖析：豪賭字母哥固然拉高球隊上限，但熱火替補陣容已被掏空。戰術體系的重組與新陣容磨合都需要時間，一旦季後賽走得不夠遠，這筆傾盡未來的交易代價將會受到放大鏡檢視。
五、波士頓塞爾提克（17分）｜第二層土豪線下的陣容陣痛 休賽季關鍵變動：送走布朗（Jaylen Brown）等主力以解套薪資壓力，同時保留塔圖姆（Jayson Tatum）為核心。
團隊薪資與狀況：受到新版勞資協議（CBA）嚴重制約，綠衫軍過去2年高昂的薪資與奢侈稅，逼迫管理層必須進行瘦身與異動。
隱憂剖析：雖然球隊核心架構仍在，但陣容深度的流失已是不爭的事實。東區頂級強權紛紛補強，塞爾提克在陣容受限的情況下，想要在新賽季維持過去幾年的東區統治力將面臨巨大挑戰。