尼泊爾與中國西藏交界的喜馬拉雅山區26日發生毀滅性洪災，目前已造成682人死亡、近3000人失蹤，其中包括超過500名外國人。尼泊爾政府初估，災後重建費用恐高達40億至50億美元（約新台幣1250億至1560億元）。
根據法新社報導，這場洪災發生於26日，美國地質調查局（USGS）指出，災難起因為尼泊爾與西藏邊境發生冰川崩塌，大量岩石、冰塊、泥漿及其他土石瞬間湧入山區河川，形成破壞力驚人的洪流。
洪水一路沖毀沿岸建築、橋梁及發電設施，尼泊爾努瓦科特縣（Nuwakot）居民丹戈爾（Buddhi Ram Dangol）形容，「河邊所有聚落都被沖走了，什麼都沒有留下。」
據中國與尼泊爾兩國公布數據，目前已經找到682具遺體，部分罹難者可能一路被洪水沖往下游，甚至漂流至印度境內。
部分遺體在水中浸泡多日後已經嚴重腐敗，無法透過外觀辨識。尼泊爾地方政府表示，將先採集DNA樣本並完成必要法律程序，再將無法辨識的遺體安葬，以降低公共衛生及疾病傳播風險。
尼泊爾外交部長卡納爾（Shisir Khanal）因此向國際社會尋求包括DNA鑑定設備、遺體冷藏設備、大型無人機及受困者定位技術等專業支援。
超過500名外國人失蹤
失蹤人數更逼近3000人，其中尼泊爾約有2426人失聯，中國西藏吉隆縣則有554人下落不明。 由於災區也是外國登山客及宗教朝聖者經常前往的區域，因此失蹤者中包含大量外籍人士。
尼泊爾方面統計，至少有517名外國人失蹤，其中包括登山客，以及前往西藏岡仁波齊峰朝聖的印度教信徒。若加上西藏方面，整起災難失聯的外國人至少超過540人。
印度外交部表示，目前有275名印度公民下落不明；馬來西亞方面也有91名公民在西藏及尼泊爾地區無法取得聯繫，家屬焦急等待消息。
中國官方表示，目前已有2141名救援人員部署於吉隆附近，其中超過500人深入受創最嚴重的區域。由於道路遭到沖毀，部分救援隊甚至必須利用繩索穿越森林及懸崖才能抵達災區。
▲中國與尼泊爾合作救援受困、失聯民眾。（圖／路透社／達志影像） 洪水形成新堰塞湖 搜救一度被迫中斷
災區另一項重大威脅，是洪水過後形成的新湖泊可能再次潰決。大量冰塊與土石阻塞河道後，在災區上游形成湖泊，其中至少2座正受到尼泊爾政府密切監控。官員警告，在湖水完全排出之前，二次洪災的危險仍未解除。
其中一座跨越中國與尼泊爾邊境形成的湖泊，28日一度開始向尼泊爾境內的Lhende Khola及特里蘇里河（Trishuli River）溢流，迫使搜救行動暫停。
29日搜救又因大雨及濃霧短暫中斷，直到下午天候改善後，直升機才重新升空執行救援。
中國方面也曾因吉隆附近新形成湖泊可能引發洪水，暫停重災區搜救。不過中國官媒央視29日晚間引述水利部表示，湖水已經自然排放，「基本排空」，衛星影像也顯示湖泊面積正逐漸縮小。
中尼兩國外長29日通話，討論共享衛星影像及水文資料，以持續監控山區水情。
重建恐燒掉逾1500億台幣 冰川崩塌敲響氣候警鐘
對尼泊爾而言，即使搜救工作結束，漫長的重建挑戰才正要開始。
尼泊爾財政部長瓦格勒（Swarnim Wagle）表示，政府初步估計，這場洪災造成的重建費用可能高達40億至50億美元，不過目前仍只是初估，實際災損仍在統計。
目前仍無法確定究竟是什麼因素直接觸發此次冰川崩塌，但科學界長期警告，全球暖化正在加速高山冰川融化，使冰川崩塌、冰河湖潰決及山區暴洪等極端災害風險升高。
聯合國氣候變化綱要公約秘書處執行秘書史提爾（Simon Stiell）表示，這次突如其來的冰川崩塌與洪災，再度凸顯高山環境何其脆弱；隨著人類大量燃燒煤炭、石油及天然氣推升全球氣溫，類似悲劇發生的可能性、頻率及嚴重程度都可能增加，而最脆弱的社區往往也是受到衝擊最嚴重的一群。