NBA休賽季即將進入尾聲，但「詹皇」詹姆斯（LeBron James）離開效力8年的洛杉磯湖人隊、轉投費城76人隊的震撼彈，依然是聯盟最大焦點。究竟是什麼原因讓詹姆斯決定不留在洛杉磯退休？隨著內幕不斷被揭露，他在湖人體系中的角色掙扎與高層的冷落，成了促使他離隊的導火線。而GM佩林卡（Rob Pelinka）在球季後對其續約的怠慢和不積極，最終成為「壓垮駱駝的最後一根稻草」，讓他最終決定離開。
不滿淪為「第三選擇」 難以接受球權讓給里夫斯
根據《The Athletic》記者穆雷（Law Murray）的報導，詹姆斯上個賽季在湖人隊面臨著嚴重的「內心掙扎」。雖然詹姆斯清楚明白，如今的湖人是由唐西奇（Luka Doncic）當家作主，但他對於總教練瑞迪克（JJ Redick）將他降級為進攻端的「第三選擇」，並要求他大幅將球權讓給年輕的里夫斯（Austin Reaves）感到相當不適應。
報導指出，湖人球團考量到里夫斯的年齡與球隊未來，在開季初便將其順位排在詹姆斯之前。直到季後賽首輪對陣休士頓火箭隊時，因唐西奇與里夫斯雙雙受傷，詹姆斯重新奪回頭號進攻核心的地位，並成功帶領球隊贏球，這讓他再次愛上了主導進攻的感覺，也加深了他對原先角色定位的不滿。
高層冷處理成導火線 好友開砲暗酸唐西奇球風
除了球場上的角色轉變，湖人總管佩林卡）的態度也是詹姆斯心寒的原因。據傳在紐約尼克隊奪冠賽季結束後，直到自由市場談判開啟前的一周內，湖人球團完全沒有與詹姆斯聯繫，讓他感受到自己不再是球隊的「最優先考量」。隨後，湖人也迅速在自由市場續約了里夫斯，並用詹姆斯離隊騰出的薪資空間簽下年輕中鋒凱斯勒（Walker Kessler）。
值得玩味的是，詹姆斯的前騎士隊奪冠戰友、好友弗萊（Channing Frye）近日在節目中公開點名批評唐西奇的球風。弗萊直言：「唐西奇或許能拿冠軍，但絕對無法靠著他現在這種『超高球權使用率』的打法奪冠。他的個人能力無法勝過雷霆、馬刺、尼克或七六人等強權，他必須學會信任隊友並釋放球權。」
考量到兩人剛在騎士奪冠10週年慶典上聚首，弗萊此番針對湖人當家球星的言論，讓外界不禁聯想這是否在替詹姆斯發聲，也暗示詹皇當初願意「屈居唐西奇副手」或許只是口是心非，實則對球隊過度依賴單一球星的打法感到不認同。
76人甘做老四 只為爭奪總冠軍
不過，若說詹姆斯只是單純不願當副手，似乎也說不通。因為在他加盟76人隊後，他甚至接受了球隊「第四選擇」的角色，排在馬克西（Tyrese Maxey）、布朗（Jaylen Brown）以及前MVP恩比德（Joel Embiid）之後。
這證明了「不願當配角」並非他離隊的唯一原因。最致命的關鍵在於，相較於陣容鼎盛的76人，以目前唐西奇、里夫斯與凱斯勒為核心配置的湖人隊，早已不被詹姆斯視為具備奪冠競爭力的隊伍。在爭冠無望又不受高層重視的雙重打擊下，詹姆斯最終選擇遠走費城，繼續追逐生涯的下一座總冠軍。