非洲多國近期因一則荒謬謠言，造成大量死傷，一則「拍肩膀會讓男性生殖器縮小或消失」的謠言，使得民眾走在路上莫名遭人指控為生殖器竊賊，暴力團夥藉此機會進行私刑，BBC統計，已有超過80人因此喪生，就連國家元首都不得不出來發聲譴責謠言。
拍肩讓生殖器縮小謠言瘋傳非洲
根據BBC全球反假訊息小組（BBC Global Disinformation Unit）收集六個非洲國家警方數據發現，自2025年10月至今年7月期間，因被虛假指控涉嫌「竊取生殖器」而遭到殺害的人數已高達80多人。
這些殺戮事件與一項謠言息息相關，這項謠言聲稱只要輕拍一下肩膀，就能導致男性的生殖器萎縮或消失。社群平台上鋪天蓋地的錯誤訊息，更讓這股恐慌如烈火般蔓延。
坦尚尼亞技術工人姆加拉（Boniface Mgala）透露了今年四月遭暴民毆打的慘痛經歷，「他們大喊我們偷了別人的生殖器。現場人山人海，我們根本無處可逃」，當時這群人認定他就是「生殖器大盜」。
BBC指出，在社群平台的影片上，多名男子宣稱在接觸陌生人後，自己的生殖器官（陰莖與睪丸）便憑空消失或萎縮；隨後暴民便會圍攻並強迫被指控的「嫌疑人」交還「失竊」的器官。
他的遭遇與BBC所審查的影片內容如出一轍：多名男子宣稱在接觸陌生人後，自己的生殖器官（陰莖與睪丸）便憑空消失或萎縮；隨後暴民便會圍攻並強迫被指控的「嫌疑人」交還「失竊」的器官。
為何拍肩讓生殖器縮小謠言會引發私刑？
這類指控源於非洲當地的長期恐慌與迷信，在非洲尤其是巫術信仰普遍的群體，這並非新鮮事，但社群平台的介入急遽放大了一切。
這波最新的謠言浪潮來自去年剛果民主共和國（DR Congo），該國曾於2008年出現過類似傳言。隨後，謠言迅速跨越國界，散播至蒲隆地、尚比亞、坦尚尼亞，以及莫三比克、安哥拉、馬拉威和肯亞等國。
在坦尚尼亞邊境貿易重鎮吞杜馬（Tunduma）附近的姆彭巴（Mpemba）家中，姆加拉右側頭部有一條鐮刀狀的傷疤，他回想那段經歷宛如噩夢。「如果我早知道那天會死裡逃生，我絕不會進那家餐廳吃飯。只是我們永遠不知道死亡離自己有多近，」這位汽修工人說道。
他回憶，4月1日，他和朋友前往吞杜馬與客戶洽談汽車買賣，決定在會面前先吃午餐。兩人剛坐下不久，就被暴民拖出餐廳外。除了頭部的傷疤，他下巴上還有兩道較小的疤痕，並掉了一顆牙齒，這些都是慘遭私刑的烙印。在暴民圍毆後，他失去了知覺。兩天後，姆加拉在醫院醒來，卻接獲朋友已被打死的噩耗。
回到他與妻子及四個孩子同住的家中，姆加拉現在走起路來一跛一跛，還承受著持續性的頭痛。雖然他無法重返修車廠工作，但鄰居和朋友伸出援手，資助了他部分醫療費用。
就在姆加拉與朋友遇襲的同一天，23歲的攝影師西拉威（Michael Silavwe）表示，他在吞杜馬目睹了另一場類似的暴行。他指出，自從有關「生殖器失竊」的影片在TikTok上流傳後，鎮上的不安情緒便開始不斷蔓延。
他在店門口看到人群奔跑，隨後獲悉附近有一名男子被指控並遭到圍毆，最後甚至被縱火焚燒。「當他們對他縱火後，警察趕到現場，群眾才四散奔逃」。
BBC指出社群平台助長謠言
BBC指出，在TikTok和Facebook上觀看次數超過10萬次的攻擊影片中，可以看到一群人一邊毆打一名男子，一邊強迫他交還所謂「偷走」的生殖器。在莫三比克和肯亞也有類似的襲擊影片。數十段記錄暴民私刑、針對事件的評論等多部影片，在TikTok和Facebook上流傳。
Meta發言人向BBC表示：「我們正在審查提交給我們的內容，並將對被發現違反我們政策的內容採取行動。」TikTok則未回應。
受災最嚴重的國家是莫三比克。警方於今年5月表示，在六週內就有55人死亡，其中包括一名警察、醫護人員和公務員。莫三比克總統查波（Daniel Chapo）公開譴責了這些廣為流傳的謠言與死亡事件，表示這些指控完全失去真實，政府並未發現任何醫療證據顯示有人失去了身體器官。
為何誇張謠言仍有人相信？
《性竊賊：謠言的人類學》（The Sex Thieves: The Anthropology of a Rumor）一書作者邦霍姆（Julien Bonhomme）指出，智慧型手機與社群媒體讓謠言傳播得更快、受眾更廣，且一旦開始流傳便極難控制。
他分析，人們不只是聽到「有人失去生殖器」的傳聞，他們是在影片中親眼看到痛苦不堪的男子宣稱事情發生在自己身上，或是看到群眾對指控做出激烈反應。社群媒體上分享的影片因其「即時性」，能讓未經證實的言論看起來更具可信度，這是目前數位環境與早期謠言爆發之間最顯著的差異。