洛杉磯道奇隊本季力拼國聯歷史首度的「世界大賽三連霸」,雖然成功搶下輪空優勢直通分區系列賽,但這段長達數天的休整期對球隊而言卻是一把雙刃劍。回顧2022年與2023年,道奇隊皆因輪空失去比賽節奏,在首輪遭到淘汰。即便2024年成功克服魔咒奪冠,但在面對老將體能透支、主力高薪陣容滿身傷病的情況下,道奇隊帶著高達3.8億美元的薪資總額進軍十月,《ESPN》撰文認為團隊內部仍隱藏著3大不可忽視的戰力隱憂。
打線年齡偏大缺乏穩定度 大谷翔平帶傷打擊增添變數
首先是陷入沉寂的打線火力。道奇野手群為全大聯盟平均年齡最大的陣容,下半季整體進攻陷入低潮,7、8月的團隊OPS僅.699排名聯盟第22,9月得圈有人打擊率更是只有.214,其中當家一壘手弗里曼(Freddie Freeman)單月打擊率僅.184。儘管赫南德茲(Teoscar Hernández)、貝茲(Mookie Betts)與塔克(Kyle Tucker)近期展現復甦跡象,但整體串聯仍不夠穩定。
另一方面,大谷翔平的健康狀況更是焦點。由於左膝與右二頭肌傷勢影響,大谷早已確定本季無法登板投球,9月甚至一度進入傷兵名單,復出後最後5場僅21打席敲出5安並吞下8次三振。
儘管總教練羅伯斯(Dave Roberts)認為大谷的低潮只是急於找回打擊節奏,但大谷也坦言自身並未處於100%狀態,如何在強度極高的季後賽維持火力,將是道奇首要考驗。
先發輪值逐漸回穩 高價後援牛棚成最大不安要素
相較於打線的隱憂,先發輪值狀況有所好轉。雙塞揚強投葛拉斯諾(Tyler Glasnow)與史內爾(Blake Snell)陸續傷癒復出並投出宰制力,搭配賽揚熱門史庫柏(Tarik Skubal)與日籍強投山本由伸,若全員保持健康,道奇仍擁有季後賽最具威脅性的先發輪值。
然而,後援牛棚卻是球隊最棘手的難題。休賽季球團砸下6900萬美元補強牛棚,但休戰大半季的終結者迪亞茲(Edwin Díaz)本季防禦率高達11.85,儘管季末靠著調整投球機制連續9次三振解決打者,但都不是在關鍵的關門時刻登板。
目前羅伯斯坦言季後賽將不會設立固定終結者,而是依賴史考特(Tanner Scott)、菲利普斯(Evan Phillips)及佐佐木朗希等多名投手輪番關門,牛棚能否在關鍵時刻守住勝果,將直接決定道奇三連霸偉業的成敗。