5月9日下午6點，蘇南碩放國際機場，從台北飛來的航班ZH9076緩緩降落，75歲的老人楊信璉身著白色襯衫，繫著黑色領帶，背著一個嶄新的大背包，步伐沉重，神情悲哀。老伴周如英跟在身後，不時用雙手托住背包底部。走到接機口，楊信璉輕輕的蹲下，將背包小心翼翼的放在地上，抱起背包中的骨灰壇，將臉頰緊緊的貼在上面，紅著眼眶，喃喃道：「父親，我們回家了！」
根據台灣網報導，等候在航站樓大廳的楊家兒孫舉著「爺爺，我們接您回家了」的橫幅，早已熱淚盈眶。長孫楊曉斌走上前，拿出早已準備好的紅布，輕輕的蓋在骨灰壇上，仔細地把4個角整理好，和楊家一眾兒孫，面向骨灰壇，深深鞠了3個躬。漂泊異鄉近70年，亡故14年之後，台灣抗戰老兵楊寶林終於漂洋過海，魂歸故里，與親人「團聚」。
熱血青年 離鄉參軍杳無音信
楊信璉1943年出生於溱潼鎮改建南巷，同年，父親楊寶林回應「一寸山河一寸血 十萬青年十萬軍」的號召，加入蔣經國嫡系部隊青年軍第202師，成為一名督查，在軍隊中管理紀律。
「自我一出生，父親就已經離開家鄉了，聽母親說，父親是家中第四子，高中畢業後本想回鄉繼承家族生意，然而，面對日本侵略者的鐵蹄蹂躪，他毅然投筆從戎，1942年進入軍校讀書，26歲加入青年軍。」楊信璉說，「我對父親的印象都來自母親的描述，剛參軍的幾年中，母親還去過父親的軍營，1946年之後就失去聯繫了。」
據楊信璉介紹，母親李明珠本是溱潼鎮上大戶人家的千金，與父親感情深厚。父親參軍後，她毅然決然挑起了家庭重擔。「三年自然災害」期間，母親為了讓全家人生存下來，幾乎賣光了家產。
1961年，李明珠撒手人寰。「她至死也沒有等到父親回來，這是她生前最大的遺憾。」提起早逝的母親，楊信璉格外悲痛。
45年後父子終於相見
1985年，鎮江人林半生自稱是被楊寶林救助過的老兵後人，托人從美國帶來口信：「楊寶林還活著，1948年他隨部隊撤退到台灣，1983年退伍後定居在新竹。」得知這一消息，楊信璉欣喜若狂，認為父親就要回家了，可沒想到，由於種種原因，希望又一次落空了。
「明日到上海，請到機場接我。」1988年夏天，一封署名為楊寶林、發自香港的電報讓楊信璉兄弟二人激動不已。
第二天，楊信璉終於見到了日思夜想的老父親，彼時是他們第一次見面，父親已是71歲高齡，楊信璉也已經46歲了，他們在機場抱頭痛哭。楊信璉至今記得父親開口說的第一句話：「你們的母親可好？」看見兩個兒子哭得更厲害，楊寶林淚如雨下：「不要哭，我們回家！」一到家，楊寶林就來到父母和妻子的墳前長跪不起，訴說離家45年的思念：「我對不起你們，我回來晚了！」
吃飯不許說話、不許泡湯，站著不許靠牆、要抬頭挺胸……楊寶林與親人團聚後，依然保留著當兵的很多傳統，對子孫也嚴格要求。楊寶林還有一大愛好─攝影。每年回家探親，他都會背著一台尼康單眼相機，包裡還裝著五六個鏡頭。為了彌補年輕時沒有和子女一起生活的遺憾，每年回來，他都會帶著一大家子出去旅遊，留下了很多珍貴的照片。至今，楊家人仍然保留著每年全家一起出去旅遊的習慣。
抗戰老兵望斷故鄉路
1991年，楊寶林第一次帶著楊信璉兄弟二人去了台灣，帶他們了解自己在台灣多年的生活足跡，遇到台灣的朋友就忍不住「炫耀」：「你們看，這是我的兩個兒子，我在大陸是有家的，而且有子有孫，我福氣好啊！」從那之後，楊寶林經常帶兒孫們去台灣小住，每年也從台灣回溱潼鎮，少則住上3個月，多則住上半年。
2000年，楊寶林回鄉探親，正好趕上溱潼鎮華光大橋開工建設。想起這是自己曾經擺渡的地方，楊寶林慷慨解囊。他說：「家鄉造橋是大好事，必須支援！」華光大橋2002年5月建成通車，建成後，楊寶林的名字被刻在橋下的功德碑上。
讓楊家人沒有想到的是，這次探親竟然成了永別。回到台灣的楊寶林身體每況愈下，腸道出血嚴重，2003年9月4日病逝於台灣新竹榮民醫院。由於種種原因，加上楊家人對2003年台灣新修改的去世老兵骨灰遷回安葬政策不夠了解，楊寶林的身後事由新竹榮民服務處代辦，資料被錯誤登記為「無後」，安葬在忠靈祠。
10多年過去了，楊信璉也成了一名75歲的老人，他始終記得父親曾經跟他促膝長談的一席話：「你母親生前，我虧欠她太多，既然生不能同在，希望死後可以陪著她，百年之後，記得將我們合葬……」
父親逝世後的14年間，楊信璉從未忘記父親的囑托。他一直希望可以赴台取回父親的骨灰，但苦於手續繁瑣、資料登記有誤，困難重重，一直未能成行。
台辦攜手民間組織 助老兵魂歸故里
2016年夏天，楊信璉與老伴隨著旅遊團到了台灣，在新竹找到了父親的墳墓。回來後，他在家中建了一座「感恩亭」，時常坐在亭中，翻看父親的影集。眼看著2017年1月18日就是父親楊寶林100歲生日，楊信璉愈加思念父親。
1月17日下午，楊信璉到區台辦尋求幫助。區台辦主任夏建琪聽後也犯難了，全市都沒有這樣的先例。「既然官方渠道走不通，是不是可以借助民間的力量？」夏建琪想到了兩岸連鎖經營協會。
兩岸連鎖經營協會是姜堰和台灣之間經濟合作的重要平台，是台辦的友好合作單位，姜堰區駐台聯絡處就設在該協會。理事長王國安也是一名軍人子弟，在大陸做生意期間，對老兵後人尋求幫助的事情很熱心。1月21日，夏建琪趕到位於上海市黃浦區的兩岸連鎖經營協會拜訪王國安，王國安一口答應幫忙。
在申請去台灣期間，區台辦和兩岸連鎖經營協會克服重重困難，幫助楊信璉辦妥了身份公證書、入台證、安葬證明、海基會證明等一系列繁瑣手續，最終取得因事赴台（領取骨灰）專項審批，楊信璉夫婦可以在台逗留1個月。
「所有手續都已經齊全，楊信璉夫婦可以赴台灣領取骨灰了！」今年5月3日，區台辦得知這一消息後，第一時間協調相關部門，特事特辦，派專人赴省市各級公安部門，僅用3天時間就幫助辦好了入台手續，並幫楊信璉夫婦訂好5月7日和9日往返台灣的機票。
考慮到兩岸的風俗習慣和兩位老人年事已高，區台辦工作人員與台灣方面聯繫了上百次，最終敲定赴台行程，並委托兩岸連鎖經營協會派專人專車在台灣全程服務，陪同他們到新竹殯葬管理所、榮民服務處、忠靈祠、台灣航空公司等地辦理手續。
5月9日下午，區台辦工作人員與楊家人一道來到蘇南碩放國際機場，等候楊信璉夫婦回來。區台辦主任夏建琪說：「今年是台灣開放老兵回大陸探親30周年，我們為能促成老兵骨灰順利回歸感到欣慰。作為娘家人，服務好台商、台胞、台屬是我們的分內事，我們將繼續努力，為姜台一家親再作貢獻。」
曾經，一灣淺淺的海峽，隔斷了多少老兵的回鄉之路。楊信璉動情地說：「父親在台灣一直孤身一人，他總說自己的家在大陸。母親在家鄉等了他一輩子，如今還在等待著他。我們會儘快將父母合葬，以後每年清明，就可以到父母墳上祭奠了！」
夕陽西斜，載著楊寶林骨灰的車子駛出機場，一路向北，朝著他魂牽夢縈的家鄉溱潼鎮飛奔而去。楊信璉輕輕取出胸前口袋中隨身攜帶的父親照片，靠在車窗前，他要讓父親再次看看回家路上的風景。
楊家人手拿橫幅迎接爺爺回家。
楊寶林生前與家人之間聯繫的家書。
楊信璉向記者介紹刻有父親名字的華光大橋功德碑。
楊信璉離台前在台灣新竹忠靈祠前留影。
楊家人祭拜現場。