中國大陸6月在中國大陸、印度與不丹交界的洞朗高地開路，不丹政府向印度求助，印度派兵前往洞朗阻止，中印軍隊陷入對峙局面，爆發55年來最嚴重邊境衝突。中國大陸與印度之間邊界長達3500公里，雙方各自宣稱擁有部分邊界地區主權，成為引爆衝突的潛在導火線。
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邊界衝突起源
為了經營貿易，統治印度的英屬印度政府、西藏地方政府與中華民國政府於1913年至1914年間在西拉姆舉行會談。英國與西藏政府同意根據「麥可馬洪線」（McMahon Line）將喜馬拉雅山以南劃為印度領土，但是卻遭到國民政府反對，不承認英國與西藏地方政府的領土主張。
麥可馬洪線其實是一條牽強附會和粗製濫造的邊界線，因為各國對該線理解不同，成為日後中印邊界衝突的起源。面對領土爭議，北京與新德里方面抱持不同立場，中國大陸主張透過談判協商尋求妥協；印度立國以來則不承認有領土爭端，並將爭議土地都劃入領土之中。
中印核武瞄準對方
1962年中印爆發邊界戰爭，戰爭失利的印度加速向莫斯科靠攏，1971年印度與蘇聯簽署《印蘇和平友好合作條約》，印蘇此後長期保持著涵蓋政治、經濟、軍事等領域的特殊關係。
1964年中國大陸在羅布泊成功核試爆後，印度受到極大震撼，加速發展核武，1974年成功核試爆，成為核子俱樂部成員。印度彈道飛彈除瞄準巴基斯坦外，更瞄準中國大陸，以作為對中國大陸的核威嚇，並拒絕簽署核子不擴散條約。
中國大陸支持印度的宿敵巴基斯坦，除了提供軍事援助外，更暗助巴國發展核武。1998年5月印度實施5次核試爆，巴基斯坦也不甘示弱回應6次核試爆，讓南亞成為核戰的高風險區。
印度軍事現代化針對中國大陸
冷戰期間，印度70%以上武器裝備來自蘇聯。冷戰結束後，美印關係改善，自2008年以來，印度大約向美國採購了超過100億美元的軍事裝備。印度採購美國武器一方面是分散武器來源，避免劣質的俄系武器拖垮後勤；二方面，透過與美國合作對抗中國大陸軍事威脅。
印度除了在中印邊界部署重兵外，2011年花費10億美元向美國採購10架C-17運輸機，希望提高印度的戰略運輸能力，制衡中國大陸在邊境地區的大規模基礎設施建設。
但是中國大陸對印度威脅不只來自北方，為了突破美國在亞太地區的封鎖，另闢新戰場、開啟新的貿易路線，中國大陸提出「一帶一路」戰略。不過，由於「一帶一路」將印度洋納入藍圖中，積極推進印度洋週邊的港灣援建，並大舉在巴基斯坦投資中巴經濟走廊，途經巴印爭執不斷的喀什米爾地區，並打算在喀什米爾興建「迪阿莫－巴沙大壩」（Diamer-Bhasha Dam），讓印度大感緊張。
印度透過強化日本與印度關係，以對抗崛起的中國大陸。17日剛落幕的馬拉巴爾（Malabar）聯合軍演，美國與印度都派出航空母艦參加，日本也派出「準航艦」出雲號直升機護衛艦參與演習，規模堪稱史上最大，透過軍演深化合作牽制中國大陸的意味相當濃厚。
中國大陸與印度空軍都有Su-30戰機。圖為印度空軍Su-30MKI戰機。（圖／印度國防部 , 2017.7.18）
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面對邊界爭端 中印鬥而不破
除了邊界爭端外，中印兩國都是崛起的大國，兩國在國際經貿領域上時有合作也時有競爭，這也正是近年來中國大陸與印度關係發展的最佳寫照。面對爭端，兩國都不願爆發大規模軍事衝突，印度希望與中國大陸經貿合作，以縮短逐年擴大的貿易逆差，並由陸資企業協助印度發展基礎建設發展。北京方面也不希望軍事衝突而拖累經濟發展，因此兩國都將抱持著鬥而不破的戰略格局面。