民進黨總統初選後續效應持續發酵，前國防部長蔡明憲今（12）日宣布，即日起退出民進黨。蔡明憲表示，民進黨2016年重返執政後，他的種種建言都無法獲得總統蔡英文回應；加上中執會日前通過「延長初選協調案」，讓他只能以離開民進黨表達最深的沉痛，他呼籲黨尊重初選制度，堅持在公平制度下競爭。
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蔡明憲在聲明中「以一介資深黨員，呼籲黨內必須尊重初選制度」為題指出，自己從1990年50歲時，突破海外黑名單，回到台灣加入民進黨，推動台灣民主運動，資深國代下台、國會全面改選、總統直選、台灣正名等重大議題。在公職任期上，在外交國防領域推動軍隊國家化、在美國國會協助成立參眾兩院台灣連線為台灣努力。
蔡明憲表示，2016年民進黨重新執政後，對於過去堅持台灣主體意識，推動台灣名義加入聯合國、強化台灣國防所以要實施徵兵制或者徵募並行制度，種種建言總無法獲得總統蔡英文回應，漸漸感受到心有餘而力不足。
他說，2016年民進黨重新執政後，轉型正義、司法改革等都不見成效，不知道是民進黨、還是台灣人民的焦慮，讓彼此形成一種莫名的疏離感。但民進黨至今仍竟日追逐眼前短小的黨內派系政治利益，而漠視台灣人民焦慮及疏離感日益擴大。
蔡明憲強調，一介黨員，無力再有任何陳言。所以只能痛心離開民進黨，表達最深的沉痛。但他要以資深黨員身分，呼籲黨內必須尊重初選制度，民進黨最可貴的就是依照民主自由的精神創黨，在公平的制度下競爭，這是我們過去民進黨堅持的價值與理念。
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最後，蔡明憲引用聖經說「神要我們行公義，好憐憫，存謙卑的心，與神同行。」的話表示，他很驕傲能成為民進黨員，並能擁有一段為台灣人民奮鬥的美麗時光。但是現在，他要離開曾經共同成長的民進黨，「我會再從不同的位置，為台灣、我的祖國奉獻微薄的力量！也祝福民進黨能走出陰霾，重新茁壯！」
對於蔡明憲退黨一事，民進黨新聞部主任丁允恭表示，民進黨是按照既有的黨內規範，公平公正辦理初選相關程序，並未改變遊戲規則，他希望大家能夠團結，爭取大選勝利、守護台灣。