對許多非裔美籍的運動員來說，拳王Muhammad Ali(阿里)是一個傳奇般的存在，不僅因為他在運動場上的成就，更重要的是他在黑人民權上的貢獻，拓荒者球星「甜瓜」Carmelo Anthony就分享一段十多年前與拳王阿里見面的故事，直言對他來說有如醍醐灌頂。
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35歲的Anthony，近日在《What’s in Your Glass》節目中，談到拳王阿里是如何帶給他啟發，「大概是2003到2004年左右，拳擊電玩《Fight Night》上市，而阿里是電玩封面人物，那個活動上，遊戲公司把所有運動電玩的封面球星聚集在一塊，NBA是我，阿里則是拳擊，Marshall Faulk是美式足球，Larry Fitzgerald則是代表大學足球。」
甜瓜繼續說道：「那個房間擠滿了封面人物，然後阿里走進來，在那個當下我心想，我算是什麼咖，拳王阿里絕對不可能知道我到底是誰。當時我激動到快昏過去了，但我裝作若無其事的樣子，然後阿里走向我，在我耳邊輕聲說道『繼續做好你正在做的，我知道你是誰，我很愛你正在做的事，絕對不要放棄，繼續為追求偉大而奮鬥。』在那個當下，世界上沒有任何人、任何事物，可以比那件事更為震撼。」
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與帕金森氏症搏鬥32年的拳王阿里，在2016年6月3日與世長辭，當時「詹皇」LeBron James受訪表示，自己就是受到阿里的啟發，才會成為一名球員，「如果不是阿里，我今天就不會在這裡。」