（文／連宜方 客家和泰雅混血、熱愛旅行的民俗文化見習生）每年農曆春節後，全台媽祖信徒都坐不住椅子、蠢蠢欲動！因為各大媽祖廟歡慶農曆年同時，會陸續擲筊決定今年遶境時間。三月二十三號是媽祖聖誕，但每間廟擲筊決定遶境時間不盡相同，因此每年農曆一月到四月全台都在瘋媽祖！從桃園龍德宮、彰化南瑤宮、高雄朝后宮，到「最愛管事的」苗栗白沙屯媽祖，以及每次遶境動員人數都一直打破紀錄的大甲鎮瀾宮媽祖，台灣從北到南，包括馬祖、澎湖等離島，在每年國曆1-4月，都很「媽祖」！
資料來源：大甲鎮瀾宮臉書大甲媽祖遶境活動根據相關記載已超過百年歷史，於每年農曆三月舉辦長達九天八夜的遶境活動，從台中步行橫跨彰化、雲林、嘉義共四個縣市，總長三百多公里。途中會駐駕於彰化南瑤宮、西螺福興宮，終點為新港奉天宮，新港奉天宮會為大甲媽和新港媽舉辦祝壽大典，大典結束當晚，大甲媽祖便會起駕回大甲。回程會駐駕於北斗奠安宮、彰化天后宮、清水朝興宮。
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大甲媽祖遶境活動被譽為「台灣地表最大的遷移活動」，有統計指出，參與大甲媽祖遶境活動約有三十萬人次，如果再加上沿途提供服務的志工、鑽轎底的民眾、觀光客等，總參加人數統計突破兩百萬人。
- 「食」：沿途經過的人家，甚至很多公司行號是直接搭帳篷，準備了各式各樣的食物、水果、飲料、熱湯、水要給信徒補充能量和體力，不怕沒食物，就怕你不吃（雖然準備的幾乎都是素食，可是聽身邊有經驗的人說，很多人走回來之後反而還變胖了耶……）
- 「衣」：大甲媽祖遶境常會遇到下雨天，很多人最怕的就是襪子濕，襪子濕走起來不舒服，又會讓身體感覺冷冷的，不要擔心！沿途會有人發放免費襪子！汗流太多、毛巾沾水擦身體之後就乾不了，不要擔心！也會有人發免費毛巾喔～
- 「住」：這樣跟著媽祖遶境九天八夜，要住哪裡？難道要露宿街頭嗎？傻孩子，沿途駐駕的每個大廟都有香客大樓可以免費住宿。但是數量有限，若沒有搶到沒關係，很多學校的禮堂、體育館也都會開放給香客住宿喔！那如果你真的不習慣跟大家一起睡覺，或是你擔心自己打呼聲吵到其他人，也可以找附近的旅館或民宿，通常在遶境期間，業者們都會優待香客，有時好運一點還會遇到業者做功德讓你免費住宿唷！
- 「行」：你的雙腳就是最有用的交通工具！可是畢竟人體不是鐵打的，走久了還是會痠、會痛，最慘的就是起水泡了，沒關係，這些都有人幫你想好了！沿途都會有一些救急車，若是你走不下去了，想休息一下，那就看清楚車子上有掛旗子的車，跳上去就對了！車子便會將你送往下個目的地。
除此之外，像是痠痛貼布、保濕噴霧、藥膏等，你想到、沒想到的東西他們都幫你準備好了！甚至有外國人來參加遶境後說，台灣人真的好熱情！好友善！參加遶境就像在參加大型同樂會一樣！
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明年也許你也可以去參加，不一定要走完全程，走個一小段路、幾天，或是去當個志工，感受一下遶境活動的氣氛，下次，就換你介紹給外國朋友，台灣有被譽為「世界宗教三大盛事」的媽祖遶境喔～
神明也很international的～快看看神明拼國民外交大事件！