美國傳奇拳王George Foreman於美國時間3月21日安詳離世,享壽76歲。他的家人在社群媒體發表聲明,宣布這位兩度奪得世界重量級拳王頭銜的傳奇人物辭世:「我們懷著深切的悲痛宣布我們敬愛的George Foreman在親人的陪伴下離開人世。他是一位虔誠的傳教士、忠誠的丈夫、慈愛的父親,也是驕傲的祖父與曾祖父。他一生堅守信仰,謙遜且充滿使命感。」
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從街頭少年到奧運金牌
George Foreman 於1949年出生於美國德州,童年生活艱辛,曾因參與幫派活動而誤入歧途。16歲時,他透過職業培訓計畫接觸拳擊,短短兩年內便展現驚人天賦,並於1968年代表美國出戰墨西哥城奧運,勇奪重量級金牌,正式開啟輝煌的拳擊生涯。
1973年,Foreman擊敗Joe Frazier,成為世界重量級拳王,當時的他戰績為40勝0敗,其中37場KO對手。然而,他在1974年與Muhammad Ali進行的「叢林之戰」(Rumble in the Jungle)中意外落敗,這場比賽至今仍被視為拳擊史上最具代表性的戰役之一。
拳壇傳奇的復出與記錄
1977年,George Foreman宣布退役,成為牧師,並致力於青少年公益活動。但為了籌措基金,他在1987年以38歲之齡復出,展現驚人的競技狀態。1994年,他以45歲之齡擊敗Michael Moorer,成為史上最年長的世界重量級拳王,締造拳擊史上的傳奇紀錄。1997年,他正式退役,職業生涯戰績為76勝5敗,其中68場為KO勝。
拳壇外的成功與影響
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退役後,George Foreman 轉戰商業領域,代言「Foreman 減脂燒烤架」,創造超過2億美元的商業帝國,財富甚至超越了他的拳擊生涯總收入。他也是拳擊名人堂成員,被譽為史上最偉大的重量級拳手之一。
消息傳出後,泰森(Mike Tyson)在社群媒體發文哀悼:「George Foreman 對拳擊的貢獻永遠不會被遺忘。」這位重量級傳奇的一生,無論在拳壇內外,都留下不可磨滅的影響。