美國最高法院15日聽取了有關美國總統川普(Donald Trump)企圖取消出生公民權的辯論,對聯邦法官是否有權對總統命令發布全球性禁令明顯意見分歧。
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這件案件涉及川普的一項行政命令,企圖終止在美國領土出生的嬰兒自動取得美國公民權,問題的癥結點在於單一區域的法院,是否能夠以全國性的禁制令凍結行政部門的行動。
川普其他的措施也遭到法官阻擋,其中包含民主黨與共和黨任命的法官,這使得川普對最高法院提出緊急上訴。保守派大法官目前在最高法院以6比3佔多數席次。
若最高法院做出支持川普的裁決,可能會對司法部門約束川普或未來美國總統的能力產生深遠影響。
保守派和自由派法官在口頭辯論中,都對近年來地方法院越來越常使用全國性禁令表達擔憂,但對於如何解決這個問題顯然存在分歧和不確定性。
這場辯論原定進行1個小時,但持續了2個多小時,幾乎沒有觸及川普出生公民權命令的合法性。馬里蘭州、麻薩諸塞州和華盛頓州的法院認為這項命令違憲,已暫停執行這項命令。
極端保守派法官阿利托(Samuel Alito)表示,全國性禁令帶來了「實際問題」,因為地方法院有數百名法官,而且每一位法官都「確信」自己最了解情況。
最高法院3位自由派法官之一的凱根(Elena Kagan)指出,不同意識形態的大法官都「對地方法院的處理方式表示失望」,但在出生權案件中,「法院一直以同樣的方式做出裁決」。
卡根告訴政府律師、檢察總長索爾(John Sauer):「你們在下級法院不斷敗訴。」
全國禁令如「核武」
索爾將全國禁制令比喻為「核武」,稱它們「破壞了憲法對權力分立的謹慎平衡」。
川普政府要求最高法院將地方法院的禁制令,限制在只適用於提起訴訟的當事人和法官所在的地區。
索爾說:「法院為那些向其提起訴訟的人提供救濟。」
索爾表示:「因此,認為必須向全世界提供救濟的想法,因為那些沒有花時間提起訴訟的人沒有上法院,導致了所有這些問題。」
自由派法官傑克森(Ketanji Brown Jackson)對此提出反駁。
傑克森說:「你的論點似乎把我們的司法系統…變成了一種『有本事來抓我』的制度,每個人都必須聘請律師並提起訴訟,以便讓政府停止侵犯人民的權利。」
「我不明白這將如何符合法治。」
索爾回應,政府被迫「奔波於各個司法管轄區之間,必須為了實施新政策清理障礙」。
歷任總統也曾抱怨全國性禁令約束了他們的議程,但在川普執政期間,這類禁令大幅增加。川普在兩個月內收到的禁令比前總統拜登(Joe Biden)上任前三年獲得的禁令還要多。
個別判決導致混亂
紐澤西州的副檢察長費根鮑姆(Jeremy Feigenbaum)表示,在此案中,全國性禁令具有「特殊根據」。紐澤西州是反對終止出生公民權的23個州之一。
費根鮑姆說,允許個別法院就出生公民權做出判決將導致混亂,人們的公民權會在跨越州界時發生變化。
川普的行政命令規定,為非法移民或持臨時簽證的父母在美國生下的子女,不會自動成為公民。
3個下級法院裁定這違反了「第十四修正案」。這項修正案規定:「所有在美國出生或歸化美國,並受美國管轄的人,都是美國公民。」
索爾說,川普的命令「反映了第十四修正案的本意,也就是保證前奴隸的子女獲得公民身分,而不是非法外國人或臨時訪客。」
最高法院在1898年的一個具里程碑意義的案件中駁回了這種狹隘的定義。
無論大法官們對全國禁令做出何種決定,川普是否能夠合法終止出生公民權的實質問題,預計將在不久後再次擺到最高法院面前。
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